Нет, я собирался подвергнуть проверке саму Лурдес Крайтон, женщину, чья непоколебимость в сумме с гордыней делали из неё непробиваемую каменную глыбу. Гору, которая способна обсыпаться лавиной, но оттого не станет ниже. Моя мать непростая женщина, с логикой у неё всегда всё было в полном порядке. Могу ли я её в принципе подозревать?.. Правда заключается в том, что я уже её подозреваю. А значит проверю свои подозрения.
Глава 54.
Байрон Крайтон.
01 октября.
Я не стал звонить в клинику, в которую обращался за проведением ДНК-экспертизы. Я явился в неё лично с требованием объяснить мне путаницу в полученных мной результатах. И мне достаточно просто всё разъяснили: документ, который я им предоставлял, как присланное на мой домашний адрес письмо, не отправлялся из их клиники – мой конверт не соответствовал тем конвертам, которыми пользовалась клиника. Согласно же официальному заключению, мой биологический материал совпадал по ДНК показателям с биологическим материалом Берека – ребёнок определённо точно являлся моим. После того, как мне продублировали в бумажном варианте документ, подтверждающий моё отцовство, и, извиняясь не за свою ошибку, пожелали мне хорошего дня, я уже не подозревал, но знал, что не я один нахожусь в страшной ловушке. Как минимум, мою участь разделяют мною любимая женщина и наш ребёнок.
Возвращаясь в свой дом, я уже наверняка был уверен в том, что в его стенах происходит неладное. Возможно, я чувствовал это и раньше, с того самого момента, как вся моя семья приехала из Канады, чтобы погостить у меня пару дней, и в итоге задержалась на целый месяц. Кто-то из приближённых ко мне людей подменил результат теста и сделал это не просто осознанно, но виртуозно: документ был идентичен оригиналу. Следующий вопрос, ответ на который я в срочном порядке запланировал выяснить: кто из них это сделал? Вопрос “зачем?” будет следующим в списке после решения вопроса “кто?”.
Итак, в моём доме сейчас гостит две семьи, всего шесть человек, не считая меня: отец, мать, Марк, Августа, Гера, Хорхе. Помимо гостей имеется небольшой штат прислуги: сиделка отца, водитель, повар и горничная. Каждый из этих людей мог взять мою прессу в руки до того, как она попала на мой рабочий стол. Более того, в день получения письма я был так возбуждён перед предстоящим мне походом на праздник в честь дня рождения моего сына, что уходя из дома не закрыл свой кабинет. Вернувшись же домой и войдя в незапертый кабинет, я нашёл стопку прессы уже лежащей на моём столе. Значит, под подозрением все, даже трехлетний Хорхе. Отлично. Конверт можно проверить на отпечатки пальцев, но реализация подобной тактики явила бы собой неоправданно самонадеянное в своей открытости нападение: в таком случае придётся раскрыть карты в самом начале – снять отпечатки пальцев у всех людей, проживающих в этот момент под крышей моего дома, всё равно что вынести единовременное обвинение каждому из них. Уверен, некоторые из этих людей откажутся от подобной процедуры. Кто бы отказался первым? Мать. Потому что она гордая. Или потому, что эта подмена письма – её рук дело.
Даже если я найду виновного по отпечаткам пальцев, он может всё отрицать и ни в чём не сознается, а мне нужно знать, какую именно
02 октября.
Марк с Августой и детьми уехали на два дня в Бар-Харбор, мать с Ричардом отправились на шопинг в город и должны были вернуться не раньше четырёх часов, отец с Мадлен пошли в книжный клуб и должны были вернуться позже матери с Ричардом, а прислугу я отпустил на весь день. Установка камер скрытого видеонаблюдения во всём доме должна была занять не больше пары часов. В итоге техники справились со своей работой за три часа до возвращения матери с Ричардом. Камеры были установлены профессионально: так, что об их обнаружении я не переживал.
Игра началась.
Если бы у меня в штате значился дворецкий, я, по стандартному шаблону, поставил бы все фишки именно на него. Но дворецкого у меня не было. Зато имелся водитель, всегда и везде ходящий след в след за моей неприступной матерью. Добродушный Ричард, который всегда оказывался в нужном месте и всегда в нужное время. Я знал и любил его с раннего детства… Я не мог верить в его виновность, но ставки были слишком высоки, чтобы я мог позволять себе отказываться от своих подозрений, наличествующих у меня даже по отношению к моим малолетним племянникам. Были бы у меня домашние питомцы, они бы тоже проходили у меня подозреваемыми по этому делу. Им повезло, что их у меня нет. Зато у меня есть семья. Большая, улыбающаяся через сжатые зубы семья… Странно, но задумавшись, я вдруг понял, что меньше всех в этой ситуации я хотел бы потерять Августу. Мы были образцовыми братом и сестрой, всю свою осознанную жизнь поддерживающими и защищающими друг друга. Если я потеряю её – потеряю и племянников, а это слишком большая утрата. Пусть предателем окажется кто угодно, но только не моя старшая сестра.
03-09 октября.
Видеонаблюдение было установлено везде, за исключением ванных комнат. На протяжении двух дней я неотрывно наблюдал за ничего не подозревающими членами своей семьи, но ничего подозрительного так и не увидел. Вернувшиеся из поездки Марк с Августой были сосредоточены на детях, мать была увлечена просмотром сериала и пустой болтовнёй по телефону, повар готовил, горничная вытирала пыль, Ричард вовсе не поднимался на верхние этажи, так как не был необходим моей матери, прочно прилипшей к поглощению массовой информации и сплетен, и только отец меня не порадовал. Он и вправду завёл интрижку с Мадлен. Пока его жена была занята просмотром второсортных сериалов на первом этаже, его дочь играла в детской комнате с его внуками, а я якобы с головой ушёл в работу в своём кабинете, он бóльшую часть свободного времени читал книги вместе с Мадлен и многозначительно держал её за руку. После того, как я увидел их целомудренный поцелуй, мне пришлось закрыть глаза и помассировать веки. Я, конечно, знал, что моя мать не подарок, но отец всё ещё состоял с ней в официальном браке. Если у него всё так плохо с матерью и он так сильно увлечён Мадлен, почему бы ему для начала не развестись, и только после заводить отношения с другой женщиной? Однажды я услышал, как мать сказала ему странные в своей злобе слова о том, что он больше и пальцем к ней не притронется, а если он хочет оспорить этот факт, пусть для начала догонит её на своей коляске… Сначала мне показались странными столь бессердечные слова, но после я вдруг вспомнил, как однажды в детстве увидел отца затягивающим мать против её воли в их спальню. Был ли их брак счастливым? Возможно, но только если до момента моего рождения. Однако тогда почему они всё ещё были вместе и по какой глупой случайности вообще сошлись? Неужели они оба просто банальные мазахисты и ничего, кроме жажды личностных страданий, за их браком больше не стоит?
Помимо лицезрения отца с любовницей я ничего подозрительного так и не увидел. Возможно, мне стоило установить видеонаблюдение и на улице, так как все члены семьи, за исключением отца с Мадлен, в течение дня неоднократно покидали пределы дома, иногда делая это в компании друг друга: Августа с детьми, повар с горничной, мать с Ричардом. Я обратил внимание на то, что именно мать с Ричардом несколько раз покидали дом одновременно, при этом пользуясь разными выходами.
В итоге, всецело посвятив себя шпионажу за собственной семьёй и проведя в своём кабинете безвылазно целых трое суток, я запоздало узнал о громких новостях из города, принесённых мне утром пятого числа Августой: три дня назад кто-то пристрелил на ночной пляжной парковке учительницу, работающую в школе имени Годдарда. Зайдя ко мне в кабинет, Августа сокрушалась на тему того, что в этой школе учится сын нашего дизайнера Терезы Холт… От услышанного меня мгновенно перекосило, и Августа это заметила, но мне было уже поздно скрывать свои эмоции.
Уже спустя час я, как и большинство неравнодушных горожан, присутствовал на церемонии погребения Ванды Фокскасл, зная, что Тереза, как родитель ребёнка, учащегося в школе, в которой преподавала погибшая, тоже должна будет присутствовать. Я хотел понаблюдать за ней издалека, так как решил не выходить с ней на связь до тех пор, пока хотя бы не попытаюсь взять с поличным предателя внутри своей семьи. Я принял такое решение потому что истерика, случившаяся с Тессой после окончания вечеринки в честь дня рождения нашего сына, меня всерьёз напугала. Я не хотел делать ей больно и боялся её спугнуть, ведь она, единолично став ответственной за нашего сына, могла стать крайне уязвимой… Мне необходимо было уберечь её от всего, что только возможно представить. Может быть, из-за беспокойных картин, создающихся моим подсознанием, я в итоге и позволил себе не сдержаться, и попытался поговорить с ней сразу после завершения церемонии. Тереза запомнилась мне сильной девушкой, но мои надежды на то, что её материнство всё-таки не сделало её слабее, в тот момент себя не оправдали. Стоило мне только подойти к ней и сказать, что рано или поздно нам необходимо будет всё обсудить, как она, испуганно отстранившись от меня, приказала мне больше никогда не касаться её. Её уверенный в своём испуге тон ожог моё нутро, как могло бы ожечь открытое пламя мою кожу, отчего я, не осознавая того, отстранил от неё свою руку. Она не винила меня – она боялась меня. Как будто я источал опасность. Но я знал наверняка, что никогда бы, ни при каких условиях не причинил бы ей вреда. Откуда тогда у неё такая маниакальная боязнь меня? Хочет оставить нашего сына только себе? Однако Тереза не единоличница и у неё наверняка хорошая память, а значит она точно помнит, что этого ребёнка
Следующие три дня наблюдений за своими домочадцами не принесли мне никакого результата. Зато вечером восьмого октября я, пусть и случайно, но резко продвинулся вперёд. Не желая впадать в скуку из-за своего непробиваемого терпения, я заглянул в бар, спрятанный в книжном шкафу, находящемся позади моего рабочего стола, и вдруг помимо выпивки обнаружил механизм скрытой прослушки. До сих пор я думал, что слежу за своим неуловимым противником, а на самом деле неуловимый противник был неуловим потому, что всё это время он следил за мной. Правда, это была всего лишь прослушка, не видеокамера, но кто сказал, что меня самого не могли окружать скрытые камеры видеонаблюдения? Выдернув механизм прослушки с корнем, я мгновенно бросился к экрану ноутбука, чтобы выявить, кто именно отреагирует на моё обнаружение используемого против меня оружия, но все остались невозмутимы: отец с Мадлен обсуждали “Гроздья гнева” Джона Стейнбека, мать пялилась в телевизор, прислуга болтала о своём на подвальном этаже. Тем вечером мой оппонент себя так и не выдал, но я уже знал, кто это… Умный, хладнокровный, самоуверенный, способный продумывать свои действия на несколько шагов вперёд. Моя мать.
Во время ужина восьмого числа, непринуждённо, чтобы не вызвать подозрений, предупредив всех своих домашних о том, что завтра с семи утра до полудня я планирую находиться в офисе, что означает, что во время завтрака меня не будет, но к обеду меня можно ожидать, я пытался не слишком сильно сверлить взглядом именно мать, в тот момент находящуюся у меня под самым сильным подозрением. Она же весь вечер улыбалась мне, и я, видя её искреннюю улыбку, вновь начал сомневаться… Она моя мать. Я знал её ещё до того, как появился на этот свет, был с ней одним целым, формировался внутри её утробы… Моя мама никогда бы не причинила мне подобной боли. Моя мама любила меня. А я любил её. Так что же это тогда такое?.. Это не мама. Не она. Я что-то путаю, потому что смотрю на что-то впритык. Виновата не моя мать – виноват кто-то другой или нечто другое. И завтра я выясню, кто или что является моим противником, виновником самой большой ошибки в моей жизни: потери мной Терезы.
В семь утра девятого октября я выехал из гаража на своей старой машине. Мой новый мерседес был хорош, но сегодня мне нужна была машина, на которой меня в Роаре ещё не видели.