– Он бы не бросил Фогга и женщину, – ответил Фикс.
– Ты ведь хорошо изучил этих эриданеан, не так ли? – медленно проговорил Немо. – Что ж, все равно спустись вниз и проверь. Отчитаешься мне на третьем этаже.
Фикс вернулся через несколько минут и обнаружил, что Немо и Ванделер пытались привести в чувство оглушенного Осбалдистоуна. Дверь в комнату Фогга оказалась открытой.
– Ты был прав, Фикс, – сказала Немо. – Он поднялся сюда, ударил Осбалдистоуна по затылку, а потом все трое ушли… куда-то. Но спуститься вниз они не могли. Я поднимался по главной лестнице, а Ванделер – по другой. Осбалдистоун пришел сюда совсем недавно, значит, у них не было времени далеко уйти. Не думаю, что они остались на этом этаже. Скорее всего, поднялись еще выше. Впрочем, Фогг очень хитер, возможно, он в одной из комнат на этом этаже.
«Ну и дела!» – подумал Фикс. Возможно, Немо и обладал выдающимся умом, был гениальным математиком и инженером, но когда речь шла о ситуациях, требующих молниеносных решений, а не сложных логических умозаключений, у него это выходило не слишком хорошо. К тому же он был слишком самонадеян и эгоистичен. Он недооценивал всех остальных. Возможно, это станет для него уроком, и он будет использовать свой гениальный разум с большей пользой для дела. Но почему Фикс переживал так за него? Немо считал Фикса предателем и хотел, чтобы Фикс умер. Впрочем, он в самом деле был предателем, ведь мысли у него точно были предательскими.
Немо одной рукой поднял Осбалдистоуна и оттащил его обмякшее тело на лестничную площадку. Когда он бросил его, баронет застонал, но в чувства не пришел.
– Фикс, – сказал Немо, – сложишь мебель, занавески, все, что может легко воспламениться у лестницы для слуг. Ванделер, сделаете то же самое на главной лестнице. Когда закончите, пропитайте все парафиновым маслом. Мы подожжем дом вместе с Фоггом, французом, женщиной и исказителем. На пожар сбежится много народа, и мы растворимся в толпе. Встретимся в Нессе III. – Он посмотрел на часы. – Пятнадцать минут девятого. У Фогга еще полчаса, чтобы добраться до Реформ-клуба. Он проиграет пари, так как еще раньше окажется в аду.
Фикс вздрогнул, представив себе Фогга, Паспарту и прекрасную нежную Ауду кричащими среди пламени.
Им понадобилось десять минут, чтобы вытащить из комнаты деревянные столы и стулья, занавески, постельные покрывала, пуховые подушки и сложить все это на лестничных площадках. Ванделер и Немо принесли лампы, однако Немо счел, что масла в них оказалось недостаточно.
– Мы зажжем газовые рожки, – сказал он, – но я хочу, чтобы пожар был достаточно сильным и не позволил бы этим троим перебраться через горящую мебель. Фикс, ступай в подвал и выясни, нет ли там канистр с маслом. На обратном пути сообщи капитану, что мы уходим. Потом скажи ему, пусть возвращается на свой пост и ждет, пока мы не решим уходить, а после этого перелезает через забор. Удостоверься, что у него есть лестница или еще какое-нибудь средство, чтобы выбраться, так как через объятый пожаром дом идти будет опасно. Рожки мы зажжем только перед самым уходом, однако вероятность взрыва высока. Ты все понял?
– Да, сэр, – ответил Фикс и поспешил выполнять распоряжение.
Он спустился в глухой и мрачный подвал, который, однако, был не таким глухим и мрачным, как его мысли. Через несколько минут Фикс поднялся с двумя большими канистрами масла. Вдоль стены в подвале стояло несколько лестниц стремянок, которые могли бы пригодиться Морану. В прихожей он поставил канистры на пол, подошел к серванту и налил себе полстакана бренди. А затем стал жадно пить, пока не закашлялся. Слезы катились у него по щекам, Фикс поставил стакан на место. Теперь он больше не дрожал так сильно, а кровь прилила к лицу. Он направился к двери черного хода и, приоткрыв ее, выглянул во тьму. В сумраке чернел силуэт Морана, сидевшего на корточках около огромной каменной вазы. Фикс распахнул дверь и сказал:
– Капитан, скорее, идите сюда! У меня для вас сообщение.
Немо снова посмотрел на часы. Совсем скоро джентльмены из Реформ-клуба и большая толпа народа на улице заметят пожар и начнут выяснять, чей дом горит.
Услышав шаги на лестнице, он обернулся. Через несколько секунд Фикс перебрался через разложенный на лестнице костер, держа по большой канистре в каждой руке.
– Поставь одну здесь, а вторую отнеси Ванделеру, – скомандовал Немо. – Сначала мы разожжем его костер.
Фикс поставил один из контейнеров и направился к Немо. Тот стоял к нему спиной и наблюдал за Ванделером, который укладывал на будущий костер скомканные занавески. Фикс вытащил из кармана своего сюртука револьвер. Он держал его за ствол.
Фогг, Ауда и Паспарту собрались у окна в гостиной на четвертом этаже. Внизу газовые фонари освещали почти пустынную улицу. На противоположной ее стороне у фонаря на углу стояли и о чем-то беседовали четверо джентльменов.
– Наверняка это люди Немо. Их поставили там, чтобы перехватить нас, если мы попытаемся убежать, – сказал Фогг. – Отсюда невозможно выбраться. Как только они заметят, что мы спускаемся по веревке из простыней, сразу бросятся сюда. Мы должны как можно быстрее оказаться внизу и сразу начать стрелять.
Ауда, сидевшая в кресле, сказала: