Фрида охотно бы слушала рассказы льстеца, который, рассчитав их эффект, с радостью кормил бы её ими, но из гостинной комнаты доходил до неё голос Белого. Она поспешила туда под предлогом приготовления к ужину.
Беседа была ещё более оживлённой, чем раньше. Белый мечтал наяву и воодушевлялся своими грёзами.
– В Гнезне, – говорил он, – у меня есть друзья, я убедился, что они обо мне не забыли. С каким добродушием приветствовал там меня достойный Ханко, и какого роскошного он подарил мне сокола.
Сказав это, он вдруг нахмурился. Среди событий, живо следующих друг за другом, он совсем забыл о соколе. Сокол, которого он не видел, привёл его в некоторое беспокойство.
Он встал и подошёл к двери.
– Простите, – сказал он, – я забыл о том соколе, а как раз со мной тот, которому я его доверил. Я должен знать, что он с ним сделал.
И князь, уже весь занятый только соколом, не обращая внимания ни на то, где находился, ни на то, что на него все смотрели, удивлённые этой переменой, побежал к двери, громко зовя Буську. Он разгневался и покраснел.
Бусько, который допивал кубок в чуть отдалённой каморке, не сразу услышал призыв, и прибежал с весёлым лицом. Ему даже и в голову не пришло, что князь может заботиться о соколе и упрекать.
С грозным лицом, с гневным голосом Белый подскочил к слуге.
– Трутень, что ты сделал с соколом Ханки? Говори! Я поверил тебе его. Куда он подевался? Где ты его оставил?
Бусько дал ему излить гнев, немного помолчать, хорошо его знал. Он знал, что этот яростный гнев опасен, но пройдёт быстро. Для первого раза он вынужден был солгать. Он сделал серьёзную мину.
– Милостивый князь, – сказал он с поддельной покорностью, почти насмешливо, – я не мог одновременно следить за вашей особой и за соколом, особенно потому, что сокол был неспокойный, как если бы также думал гнездо завоевать. Я оставил его во Влоцлавке…
Князь остыл, отошёл его гнев, он дал знак Буську, чтобы шёл прочь. Певец поклонился до земли и исчез.
– Этот сокол, – возращаясь с порога, начал князь, – очень ценный… достоин короля. Нигде, даже во Франции и Италии, я такого сокола не видел. Бусько не стал нянькой для этого питомца… я должен его сюда к вам отослать, потому что мне теперь недосуг им заниматься.
Ужин был очень весёлым. Прекрасная Фрида сама не садилась, кружа вокруг сотрапезников, останавливаясь чаще всего у стула князя. Бодча пил столько, что глаза его склеились, Доброгост вёл оживлённый спор с Арнольдом, поэтому у Фриды и князя была возможность шептаться. Девушка была смелая.
– Бусько мне по-своему сказки рассказывал, – сказала она, – якобы вы приказывали ему петь мои песни. Я этому не верю… Если бы вы скучали по мне, не оставили бы одну так долго.
Князь-монах весь был под чарами обаяния, какое производит женщина, когда долго не общаешься с ними ближе. Она казалась ему такой красивой, а прежде всего такой соблазнительной тем, что её глаза говорили ему о любви.
– Фрида, – воскликнул он, – Бусько не лгал, я скучал и ради вас вырвался оттуда, когда мне объявили, что вы свободны. Фрида, – добавил он тише, – когда один из моих замков окрепнет, украду вас…
Бодчанка зарумянилась.
– Привези только с собой ксендза, который бы нас обвенчал, – поеду.