— Я тут кое-что придумала, — несмело начала Дороти.
— Что, дорогая? — повернулась к ней Озма.
— Давайте сбежим в Канзас, ведь у нас же есть волшебный пояс! Наберём в карманы изумрудов, там их продадим, выкупим ферму дяди Генри и заживём все вместе!
— Неплохая мысль! — восхитился Страшила. — Я всегда мечтал жить на ферме!
— Прекрасный план! — похвалил Дороти Железный Дровосек.
— Нет, нет и нет! — решительно возразила Озма. — Я ни за что не покину своих подданных! Я обязана разделить их судьбу. Вас я отправлю в Канзас, а сама останусь.
— Тогда и я остаюсь! — встал со стула Страшила.
— И я! И я! — один за другим поднялись Железный Дровосек, Тыквоголовый Джек и Тик-Ток.
— Я тоже остаюсь! — объявила Дороти. — Ведь я тоже принцесса Страны Оз! Я вместе с вами пойду в рабство к захватчикам! А волшебный пояс нам пригодится, чтобы отправить домой моих дядю и тётю.
— Ну уж нет! — запротестовала тётушка Эм. — И мы остаёмся! Подумаешь, рабство! Нас этим не удивишь! Мы и так всю жизнь, как рабы, гнули спину на своей ферме. Правда, Генри?
Дядя Генри согласно кивнул.
— Ну что вы, — попыталась утешить друзей Озма, — зачем же сразу рабство! Может, всё ещё уладится! Завтра я встану пораньше и пойду к Фонтану Забвения. Вдруг мне удастся договориться с захватчиками? Может, они не такие уж и злодеи?
— А почему этот фонтан так странно называется? — спросила Дороти. — Почему Фонтан Забвения?
— А ты что, не знаешь? — удивилась Озма.
— Нет, — отвечала девочка, — я уже давно хотела спросить, почему из него нельзя пить. Там ещё табличка висит: «Пить воду из фонтана строго запрещено». Но почему? Ведь она такая свежая и холодная?
— А потому, — посерьёзнела Озма, — что нет ничего опасней этой воды во всей Стране Оз! Ведь это — вода забвения!
— Не понимаю, — недоумевала Дороти, — что значит «забвения»?
— А то, что стоит выпить этой воды, и тут же забудешь всё, что знала! — пояснила Озма.
— Что ж, неплохой способ забыть все наши печали! — философски заметил дядя Генри.
— Если бы только печали, — улыбнулась юная правительница, — вместе с печалями Вы забудете всё на свете!