Побег минутной стрелки

– Нет, – усмехнулся мужчина. – Не из-за денег. Ну… сначала. И теперь тоже нет.

– Тогда о чём вы хотите с нами поговорить? – дрожащим голосом спросил Сильвестр.

– Да ладно, – с ноткой разочарования произнёс мужчина, – только не говорите мне, что не знаете.

Друзья переглянулись. Не знают что?

– Слушайте, вы можете прикидываться дурачками, но игра в невинных овечек не может длиться вечно. Оно должно быть у вас, а если у вас его и нет, то вы, по крайней мере, должны знать, где оно находятся.

– Что «оно»? – спросил Вудроу.

Мужчина всплеснул руками. Одна из его больших рукавиц упала в снег. Но он, казалось, не заметил или не придал этому значения.

– Сокровище «Хранителей Времени»… Скажите, где оно?

Сокровище «Хранителей Времени»?! Ребята не знали, что и ответить.

Наконец, заговорила Рози:

– Мы никогда вам ничего не скажем.

Вудроу, Сильвестр и Виола резко посмотрели на неё

– Но мы ничего не знаем, – прошептал Сильвестр сквозь зубы.

– Ш-ш-ш, – прошипела Рози в ответ.

В своём пухлом розовом пальто она неуклюже скрестила руки на груди. Хотя для этого потребовалось невероятное усилие воли, но девочка не двинулась с места. Даже когда мужчина шагнул к ним.

Финес достал из кармана какую-то бумажку. С выражением ужаса на лице он развернул потрёпанный, мятый белый лист и помахал им ребятам.

– Мой дедушка был одним из «Хранителей Времени». Вот доказательство – его договор о вступлении в общество. Я нашёл эту бумагу среди дедушкиных вещей после его смерти. – Бумага трепыхалась на ледяном ветру. – Когда я был в вашем возрасте, он рассказывал мне тайны – истории, которые я пообещал ему никому не передавать. Он открыл мне, что они с друзьями спрятали бесценное сокровище. И сказал, что когда умрёт последний из «Хранителей Времени», то сокровище перейдёт городу. Но когда скончался последний член общества, что-то, видимо, пошло не так. Насколько я понимаю, город так и не узнал о своём наследстве. С тех пор я приезжаю в Лунную Лощину по крайней мере раз в год в поисках хоть каких-то намёков на то, что дедушкины друзья оставили после себя. Я уже начал терять надежду… пока вы вчетвером не раскрыли загадку часов. С того времени я слежу за вами. Я думал, что деньги в старом диване и были той самой тайной. Что вы, дети, нашли клад и оставили его себе. Но теперь я понял, что ошибся, – Финес сжал свободную руку в кулак. – Вы наверняка знаете, где настоящее сокровище, и отказываетесь показать его законному наследнику.

Даже после такого потока информации Виола не растерялась.

– Но вы не законный наследник. Вы сами это сказали. «Хранители Времени» оставили сокровище для города. А не для вашего кармана.

Мужчина принял такой вид, будто таскал конфеты и его поймали.