Через несколько секунд она в изумлении посмотрела на друзей. Не говоря ни слова, девочка поднесла ключ к свету, отражавшемуся из окна. Ребята осмотрели находку. Верхняя часть ключа была украшена замысловатым переплетением трёх символов. Виола ошеломлённо произнесла:
– Вишня. Лист. Жёлудь.
– Последняя подсказка? – спросил Вудроу. – Та, что поможет найти замок, за которым спрятано сокровище «Хранителей Времени»?
– Возможно, – ответила Рози. – Очень надеюсь на это.
Сильвестр всплеснул руками:
Вудроу даже не стал ждать ответа.
– На улице!
– В библиотеке, – кивнула Рози.
– И на железнодорожной станции, – добавила Виола.
– И рядом с воротами колледжа? – ахнул Сильвестр.
Остальные утвердительно закивали.
– Часы, – сказала Рози.
– Вишня. Лист. Жёлудь, – повторила Рози. – Названия улиц. Номера домов. Все подсказки «Хранителей Времени» привели нас к этой находке. Они как будто хотели, чтобы кто-то нашёл то, что они спрятали.
– Так чего же мы ждём? – воскликнул Сильвестр. – Пойдёмте достанем его!
На улице снег под светом уличных фонарей превратился в волшебное оранжевое мороженое. Этот цвет на фоне темнеющего неба делал город похожим на гигантский леденец, слишком сладкий. Слишком безопасный. Дороги были пусты. Весь мир затих. Друзья бросились вверх по кварталу – к часам в центре площади перед библиотекой. Они были слишком увлечены, чтобы заметить знакомый пикап, припаркованный через дорогу от закусочной.
Ребята пересекли Центральную улицу и наконец пришли к месту назначения. Библиотека была уже закрыта, а в окнах не горел свет. Часы, казалось, осматривали улицу с высоты своего пьедестала, чтобы не пропустить опасность. Полукруглое окошко, через которое выглядывала вишня, словно улыбалось и поздравляло их с усердной работой.
– И снова мы там, откуда начали, – тихо, еле слышно произнесла Виола.
Рози сжимала ключ в руке. На мгновение ей показалось, что он пульсирует как живой. Но потом девочка поняла, что это стучало её сердце.
– Смотрите, – прошептала она. – Рядом с основанием. Небольшое отверстие. Идеально подходит.
ebooksa