Собака тявкнула и устремилась налево. Полаяв там некоторое время, примчалась назад к Ване, запрыгала вокруг, пытаясь что-то сказать.
Ваня последовал за Сюдаем и вскоре увидел на краю поляны знакомую исполинскую сосну: от нее спускалась едва заметная дорожка к дому, который — теперь он знал это — принадлежал Бисину.
Собака стремглав понеслась вперед, залаяв зло, потом послышался неистовый лай другого пса, — видно, они с ходу набросились друг на друга.
Ваня, схватив палку, заспешил к дому, видит — какой-то долговязый парень с ружьем тоже бежит к дерущимся собакам с другой стороны. А те, равные по росту и силе, то вздыбятся на задние лапы, то, сплетясь в клубок, покатятся по земле, не переставая яриться. Долговязый мальчишка, увидев Ваню, крикнул по-русски:
— Ну-ка, убери своего пса, не то я его пристрелю!
Они почти одновременно подбежали к этому рычащему клубку из клыков, когтей и щетины, однако разнять не смогли. В конке концов длинный парень, вскинув ружье, выстрелил в воздух — лишь тогда псы на мгновение забыли о драке, хозяева оттащили их за ошейники. Те снова рвались на дыбы, скалили белые клыки, глаза их были налиты злобой.
— Хватит, Сюдай, чего ты… — уговаривал Ваня, лаская верного друга.
Второй мальчик — это, наверное, и был Вадим — тоже что-то говорил разъяренному псу, тоже оглаживал его щетину и широкую рыжеватую грудь. Постепенно два драчуна утихомирились, но их, на всякий случай, привязали подальше друг от друга.
— Ты кто? Откуда со своим волком? — спросил мальчик опять по-русски. Ему тоже было лет четырнадцать, смуглый, черноволосый, ростом выше Вани, но в плечах поуже. У Вани мелькнула мысль: «В городе-то деток не больно утруждают, потому и тянутся в рост».
— И твой волк не хуже… — ответил Ваня по-коми, но парень, не поняв, перебил:
— Говори по-русски. Хотя мои предки и коми, я по-ихиему ни бум-бум…
Ваня повторил фразу насчет собаки по-русски, и тот рассмеялся.
— Оба друг друга стоят. Что ж, они охотники — норов бойцовский, не желают сдаваться. Хотя у моего Султана прав больше: ведь мы здесь хозяева, стало быть — к он… — Мальчик вонзил в Ваню взгляд черных, глубоко сидящих глаз, и тот подумал: «Тоже — Бисин… Глаза такие же, как у деда!» — Но ты еще не сказал, как очутился здесь?
— Тебя зовут Вадим? — спросил Ваня вместо ответа.
— Ты знаешь мое имя?.. Откуда?
— Ворон подсказал, который на дереве, — он мудрый, все знает. — На высокой ели действительно сидел прежний ворон и старательно чистил о сук длинный клюв.
— Я ему еще не представлялся, — парень сумел продолжить Ванины окольные речи. Но вдруг на его смуглом лице мелькнула догадка:
— Не от деда ли знаешь? Его со вчерашнего утра нету, пошел проверять силки и пропал… Не случилось ли с ним чего?
— Прихворнул твой дедушка… — осторожно сообщил Ваня.
— Заболел? — испугался Вадим. — Сильно? А где ты нашел его? Прямо в лесу?.. Ты что, один тут охотишься?
ebooksa