Грех и шоколад

– А не пш-шла бы ты нах! – взревел он.

Синди опешила, понятия не имея, что на самом деле он говорит со мной, потом поджала губы и двинулась на другой конец стойки, чтобы обслужить единственного другого живого посетителя. Если бы мертвые пили на самом деле, у нее было бы больше работы.

– Эффективно, – пробормотал незнакомец.

– Пробовать не советую, – сказала я. – Если к нему полезет парень, он даст сдачи. Промахнется, скорее всего, и сверзится со стула, но все равно ударит.

Я отбросила липнущие к лицу волосы. Меня овевали запахи мыла, сладкой свежести и соленого моря. Незнакомец определенно унаследовал кое-что от своей матери.

Я вспомнила ту волну сексуальной магии, которой он накрыл меня на прошлой неделе.

Может, и не кое-что. Может, очень даже и много.

– Я видел твоего подопечного. К чему ты клонишь, Алексис?

– Я клоню к тому, что если ты потребуешь, чтобы он прошел проверку, его стая узнает, что он все еще жив. Они испугаются той угрозы, которую он мог бы представлять, будь он здоров. Альфа захочет убить его, и через пару лет, когда Мордекай станет совершеннолетним, альфа по закону сможет бросить ему вызов, независимо от того, в какой зоне мальчик живет.

– Похоже, ты не очень внимательно прочитала повестку.

Я уже протянула руку к бокалу, да так и застыла. Брови мои полезли на лоб – доползли чуть ли не до самых волос. В памяти заметались те несколько слов, которые я таки прочитала. Я отчетливо помнила, что меня вызывают на тестирование, а дальше на странице я точно видела имя Мордекая. Так я и сказала.

– Да. Его вызывают на диагностику, – кивнул незнакомец.

– Мы уже знаем его диагноз. С возрастом все становится только хуже. Вероятность исцеления существует, но процедура это рискованная. Точка.

– За последние несколько лет магическая медицина сильно продвинулась. Процедура, позволяющая вылечить болезнь Мордекая, сейчас широко распространена. И не более рискованна, чем, скажем, коронарное шунтирование. И так же легко планируется. Лечение стало доступно огромному числу людей.

– Прекрасно. Но я в это число не вхожу. А значит, его состояние не изменится.

Незнакомец хлебнул пива, проглотив довольно солидную порцию. Тишину нарушало лишь бормотание Мика.

– Ты близорука, если полагаешь, что альфа стаи Зеленых Холмов не вернется в какой-то момент после достижения Мордекаем совершеннолетия, чтобы убедиться в отсутствии потенциальной угрозы. Уилл дотошен и безжалостен.

Меня сковал страх.

– Но они думают, что он мертв.

– Альфа всегда подписывает свидетельство о смерти любого оборотня своей стаи. Это входит в процедуру установления причины смерти. Технически Мордекай все еще принадлежит стае Зеленых Холмов. Уж поверь мне, Уилл заметил, что свидетельство о смерти на его стол не ложилось. Я не слишком хорошо знаю эту особь, но сидит он на весьма шатком троне. Его не очень-то любят. Он позаботится о том, чтобы все мало-мальски реальные угрозы были устранены, и не важно, какой ценой.