— Это хорошо. Вот ещё возьми новые порошки для общения с богами. Я тебе сейчас объясню, как их фасовать и на сколько людей рассчитывать. А то можно перестараться, и некоторые не смогут удержаться от того, чтобы лично не посетить богов в их подлунном мире. А люди нам пока ещё нужны, так что будь аккуратен.
— Да. А, Мамба, ответь мне на один вопрос: чего ты хочешь добиться? Власти?
Несмотря на прямоту вопроса, я вдруг задумался. И вовсе не для придания солидности своему ответу, а по-настоящему. Действительно, а зачем мне всё это? У меня ведь, по сути, всё есть: деньги, положение, толика славы. Могу любую девушку из числа местных красавиц в жёны взять, да хоть целый гарем набрать. Но чего-то всё время не хватало. Возможно, сказывалась привычка всего добиваться с нуля и не останавливаться на этом. Не могу сказать, но какая-то иррациональная потребность управлять другими всё же имела место быть.
Вероятно, жажда власти есть в крови у любого человека. Но кто-то может, кто-то хочет, а кто-то только мечтает. Об этом можно долго размышлять, однако Обонато всё ещё ждёт моего ответа.
— Я хочу спасти Африку от ложных богов и показать путь к процветанию. Чёрные люди не должны быть рабами белых. Но и белых нельзя отталкивать. Миром правит гармония, и я приведу Африку к гармонии.
Обонато усиленно закивал головой, но явно не уловил весь смысл моих слов, кроме разве что посыла сделать Африку лучше. Ну, пока и этого достаточно для его не шибко развитых мозгов. Кесарю кесарево, крестьянину — пашня. Се ля ви, как говорят жестокие французы.
Несколько дней ушло на сборы. И наконец, погрузившись в катер, мы отправились в Дар-эс-Салам. Добрались до него без приключений. Посетив банк, я снял крупную сумму денег в местной валюте. Провожаемый многими взглядами, как из числа посетителей, так и из числа персонала, я вышел наружу, где сразу же попал в плотное кольцо своей охраны. Так, во главе небольшой процессии, я и ушёл. Никто связываться с нами не стал. Тем более, что у нас имелось оружие, хоть и спрятанное, но вполне различимое по косвенным признакам.
Обговорив с Обонато порядок связи, я попрощался с ним и отправился в аэропорт. Меня ждала Эфиопия.
Глава 8
Генштаб
Прилетев в Аддис-Абебу, я прямо из аэропорта, взяв такси, поехал домой. Переговорив с Фарахом, я на следующий день явился в Генштаб Эфиопии. И перво-наперво зашёл к своему «благодетелю» генералу Мериду Негусси. Он меня обрадовал прямо с порога.
— Так, я вижу, что ты ещё майор, но это дело мы быстро поправим. Ну как, готов служить верой и правдой?
— Всегда готов! — приложил я руку к военной пилотке в пионерском приветствии.
— Отлично! Тогда определяю тебя в управление оперативной разведки. Будешь заниматься обобщением данных и иногда выезжать на места боевых действий с целью прояснения оперативной обстановки. Тебе я верю, а это многое значит. Докладывать обо всём станешь лично мне. А то тут врут все, и не разберёшься: где и что на самом деле происходит.
— Я понял. А кому я буду подчиняться?
— Бригадному генералу Ирихун Баса. Он хороший начальник, грамотный и учился в США. Я думаю, ты с ним сработаешься.
— Но я учился в СССР…
— И что? Ты бо́льший эфиоп, чем он. И, судя по твоим повадкам и образу мышления, ближе к США, чем к СССР. Уж я-то насмотрелся на советских военных! Ты совсем не похож на них. Хотя и говоришь по-русски просто прекрасно.
Я чертыхнулся про себя: это вовсе не входило в мои планы! Надо ж было так спалиться. Хотел было показаться советским, но не вышло. Ну да ладно, всё равно долго имитировать несуществующую «советскость» не получилось бы. Просто слишком рано меня раскусили.
— Я тебя представлю ему завтра, — продолжал меж тем генерал. — И в дальнейшем будешь работать через него. Ему я доверяю, как себе. Но можешь и ко мне обращаться, если что-то совсем срочное.