Вот именно из-за таких чудаков все неприятности и происходят! Я бы на его месте броневик целый выделил и пару машин сопровождения. Ну, или замаскировал, если пакет секретный. Короче, молодец Я и точка!
После длительного поиска убывающих в Аддис-Абебу машин с ранеными, я едва успел вскочить в кабину одного из грузовиков. И оказался там третьим и явно лишним. Выяснять, почему санитарная колонна решила меня не дожидаться, я не стал. Да никто и не хотел со мной разговаривать, а времени спорить и ругаться банально не было. Пришлось весь свой нерастраченный запал преобразовать во внимательность.
Каска давила мне на башку, и из-под неё тёк ручьём пот. Пришлось снять. Держа в руках автомат, а на коленях сумку с пакетом, я смотрел в боковое окно. Мы шли вторыми, сразу вслед за старой и вдрызг ушатанной БРДМ-1. Как она ещё ездила? Не понятно… В кузовах грузовиков сидели и лежали раненые. В каждой машине находился сопровождающий медбрат, и на этом всё. Ну, ещё в последней машине сержант-автоматчик. Один, вместо пяти обещанных.
Первый день закончился спокойно, мы отъехали довольно далеко от города и остановились на стоянку у подножия одного из холмов на высокогорном плато.
Из БРДМ вылезли трое солдат и сержант и занялись разведением костра. Когда пламя разгорелось, один из медбратов принялся кашеварить. В караул выставили всего лишь одного солдата, да и то только после моих настоятельных просьб. Раненые стонали и выли, устраиваясь на ночёвку на жёстких полах в кузовах машин. А те, кто не потерял способности передвигаться, предпочли спать прямо на земле. Медбратья равнодушно взирали на это безобразие, выдавая обезболивающее лекарство только тем, кто находился явно в плачевном состоянии. Не выдержав подобного непрофессионализма, я направился к раненым и приступил к лечению.
С собой у меня мало что было, но навыки лекаря со стажем изрядно облегчили страдания многим. Приходилось и перебинтовывать, и промывать раны, и обследовать разные ранения. От ран шёл тяжёлый смрад гноя, крови и пота, перемежаясь специфическим запахом человеческих страданий. Занимался я ими до глубокой ночи, потом отошёл далеко в сторону и, постелив себе, улёгся на камни.
Змеи и скорпионы, чувствуя своего и более сильного, шуршали и пощёлкивали где-то в стороне, не мешая мне спать и не пытаясь укусить. А свет от костра указывал направление, где находилась стоянка. На то, что я отошёл ночевать в сторону, никто не обратил внимания. Всем было глубоко и серьёзно наплевать на это.
Наступило утро, и вот я опять на ногах. По моим подсчётам такими темпами мы доедем до Аддис-Абебы лишь к вечеру третьего дня. Ну, да посмотрим. Короткий завтрак, погрузка раненых, и через некоторое время я снова сидел в машине в обнимку со своим автоматом. В кобуре у меня на этот раз лежал «Мамба». Стечкина с глушителем я оставил в квартире. Загрузив раненых, мы вновь тронулись в путь.
Холмистая местность постепенно сменилась плоскогорьем, и дорога перестала внушать опасения. Тем более до нас по ней действительно прошла колонна. Об этом свидетельствовали свежие следы, оставленные шинами колёс грузовиков и продавленные траками тяжёлых бронированных машин. Однако мы хоть и отъехали довольно далеко от Асмэры, ещё не покинули территорию Эритреи. И всё же хороший обзор местности позволил немного расслабиться.
Внезапно ехавшая впереди нас БРДМ словно подпрыгнула! Из-под неё ударил сноп огня, и машину отшвырнуло прочь с дороги. Водитель моего Урала от испуга вдавил в пол педаль тормоза, отчего мой лоб решил проверить: насколько крепче его стеклянный тёзка, и с размаху врезался в лобовое стекло. Сидевший слева от меня лейтенант медицинской службы тоже ударился головой, разбив себе при этом нос.
Не теряя времени, я одним движением нахлобучил на голову каску и вывалился из кабины, кувыркнувшись на землю. Раздался треск автомата, и по каске звонко щёлкнула случайная пуля. Не пристёгнутая защита тут же отлетела в сторону, не удержавшись на моей голове. Но жизнь она мне спасла, точнее мозг. Упав на землю, я не глядя дал в ответ очередь из калаша и, как змей, тут же заполз под брюхо грузовика.
Нас атаковали с двух сторон. С земли начали подниматься прятавшиеся вдоль дороги хорошо замаскированные повстанцы. Все, кому повезло уцелеть при взрыве шедшей впереди БРДМ, сгорели заживо. Водители и медики достойного сопротивления оказать не могли. Раненые тем более, хотя у многих было с собой штатное оружие. Но каждый из них знал, что в плен лучше не попадать: не пощадят! Поэтому все, кто мог, начали отстреливаться.
Нападавших оказалось человек двадцать. И это на наши-то три машины раненых! Но, опасаясь возможного отпора, они несколько задержались. Улёгшись под грузовиком, я спокойно взял на мушку несколько бежавших в нашу сторону повстанцев и двумя короткими очередями срезал сразу троих.
Трескотня выстрелов тут же усилилась, превращаясь в какофонию звуков. Перекатившись на другую сторону, я поймал в прицел очередную группку и также её проредил. Но тут у повстанцев неожиданно обнаружился гранатомёт. Заметив, откуда вёлся огонь, гранатомётчик прицелился и выстрелил.
Разогнавшаяся граната ударила в грузовик, оглушив меня и разорвав в клочья кабину и тентованный кузов. Сухо затрещал огонь, пожирая брезент тента, а вылившийся из баков бензин поддал жару. На несколько мгновений из-за лёгкой контузии я потерял связь с реальностью. Очнулся уже от криков заживо горевших людей. Да и меня стало припекать.
Решив, что с нашим грузовиком покончено, вся шобла кинулась добивать оставшихся раненых. Блин, а у меня ещё сумка с пакетом. Письмо-то за пазухой лежало, а вот сумка в кабине осталась. Сгорит же сейчас к ядрёной фене! Вот же, срань господня!
Машина вовсю пылала, криков раненых почти уже и не слышно. Когда я выполз из-под горящего грузовика, меня никто не увидел. Ну да, подумаешь, труп какой-то ползает! Мне хватило одной, но очень длинной очереди, чтобы положить сразу пятерых. Все они стояли позади второй машины и добивали раненых. А вот нехорошо так делать, не по-человечески! Животные…
Сопротивление раненных бойцов этой машины уже практически сломали. А вот третья машина, вернее те, кто в ней ехал, ещё сражались, отстреливая нападавших. Их тоже остался всего лишь с десяток или чуть меньше, и все они залегли вокруг последнего грузовика, стреляя в него. Но советское железо достойно сопротивлялось вражеским пулям, защищая обороняющихся.
Спрятавшись за пылающей машиной, я по-тихому отстреливал врагов издалека, положив ещё двоих. Гранатомётчик, расположись чуть поодаль от основного места боя, сунулся было выстрелить, но получив от меня пулю, свалился наземь. Я чувствовал и слышал, откуда стреляли, имея в этом преимущество. Передвигаясь короткими перебежками вокруг машины, я прицельными очередями стал добивать напавших.
Услышав мои выстрелы и осознав поддержку, эфиопские солдаты усилили огонь. Последние из выживших противников попытались сбежать, но общими усилиями их добили. Такие стычки обычно скоротечны. Бой почти закончился. Почти, потому что неожиданно с левой стороны заработал пулемёт и отправил на тот свет сразу двоих бойцов из третьей машины. Пули просвистели чуть правее меня, заставив броситься на землю.