Бригитта невольно отшатнулась, но тут же сложила руки на груди и торжествующе заявила:
– А мы ждем, когда некоторые из бывших на государственные съедут! Долго-то ждать не придется!
Габриэль вспыхнула, локтем толкнула Этьена. Он заворочался, как разбуженный зимой медведь:
– Кого ты называешь бывшими?
Планелиха поджала губы, сняла крышку со своей кастрюли, опустила в нее половник и с нескрываемым торжеством процедила:
– Бывших нынче много стало. Эбертисты теперь тоже бывшие. Гильотина по всем вам плачет!
Габриэль нацелилась на домовладелицу тяжелым, немигающим взглядом. Этьен заворчал и подтянул палицу к себе поближе, но Василий Евсеевич жестом миротворца воздел бокал:
– Бригитта, голубушка, это дружественный ужин, а не заседание трибунала. Выпьем вместе этого веселящего вина! – отхлебнул, поперхнулся, осторожно понюхал темную жидкость, глубоко вздохнул, пробормотал: – Дареному коню в зубы не смотрят… – и стоически опорожнил чашу. – Бригитта, позволь угостить тебя нашей жирной и вкусной селедкой!
К столу подошел гражданин, ответственный за ужины в секции Дома коммуны:
– Привет и братство! У вас с краю свободные места, добрые патриоты. Примите в свой дружный круг гражданку Нодье с детьми.
Василий Евсеевич тут же приподнялся и с полупоклоном поприветствовал прибывших:
– Прошу вас, прекрасная гостья, украсить собой и вашими детками наше скромное застолье!
Пышная булочница улыбнулась из сердцевины белоснежного батистового чепчика и села рядом с Габриэль, усадив за собой двух маленьких девочек и плотного сына-подростка. Все четверо одинаково белобрысые, безбровые и краснощекие Нодье напоминали присыпанные мукой сдобные булочки.
Александр тоже радушно встретил вдову:
– Добрый вечер, дорогая гражданка Нодье.
Накрахмаленный чепчик тряхнул оборками:
– Приятно встретиться вне лавки. Меня можно просто Розали звать.
Розали оглядела длинный стол, заметила сидящую на другом конце домовладелицу и улыбка ее погасла. Она обернулась к детям, как бы удостоверяясь, что загораживает их собой.
– К сожалению, гражданин Ворне, тут выбирать, с кем за одним столом окажешься, не приходится. Хорошо, что вы тут. – Сняла салфетку со своего блюда: – Угощайтесь. Мои знаменитые бриоши на настоящем сливочном масле. Сейчас во всем Париже таких не найдете.
Бриоши были густо намазаны мармеладом и источали невыносимый соблазн. Василий Евсеевич не заставил себя упрашивать:
ebooksa