– Полагаю, именно здесь находятся органы управления, разрывающие связь. – Она указала на сегмент кольца. – Однако найти их будет трудно, потому что механизмы находятся в постоянном движении.
Пнув ногой плавающий в воздухе камень, Си-Эль выразительно присвистнули.
– А он кажется твердым.
Я осторожно прикоснулась к камню пальцем. Он оказался теплым, покрытым тонким слоем ржавчины. Подсунув руку под камень, я ощутила лишь неровную поверхность, сглаженную ветрами. Структура парила в воздухе вследствие каких-то непонятных мне причин. Внезапно на уровне глаз появилось светло-багровое пятно.
– Не трогай! – разом воскликнули Си-Эль и Морехшин.
– Это еще что за чертовщина? – Присмотревшись внимательнее, Си-Эль осторожно ткнули пальцем светящийся край пятна.
– Похоже на элемент системы для выбора направления, – шагнула к ним Морехшин. – Как бы там ни было, сейчас нам нужно… Быстро промотать вперед. Вам уже приходилось это проделывать?
Для нас все это было впервые. Мы снова сгрудились в кучку и обнялись.
– Готовы? – Морехшин погрузила пальцы в маслянистую воду над головой, и узоры закружились расширяющейся спиралью. Мигнув, багровое пятно стало розовым. – Держитесь вместе!
Местность вокруг плавно менялась, тени удлинялись и укорачивались, сгустки водорослей окрасили воду в изумрудно-зеленый, затем в красный, потом в фосфоресцирующий желтый цвет, который можно увидеть только длинными зимними ночами. Мы быстро перемещались в будущее, наблюдая, как земная поверхность разрушается от эрозии, покрываясь пятнами лишайника.
– А я и не подозревала, что такое возможно! – воскликнули Си-Эль, стараясь развернуться так, чтобы было лучше видно.
– Ищите «комстокера», чтобы знать, когда остановиться.
– Вот он! – крикнула Анита.
Все вокруг затвердело, и я увидела в нескольких шагах остатки грубой каменной кузницы. Мы осторожно выбрались наружу, оглядываясь по сторонам. Морехшин убрала свой многофункционал. В плавающем камне виднелись глубокие ровные разрезы, на песке осталось множество следов.
Вдалеке я с трудом различила серо-голубую толщу ледника, ползущего по голой пустыне со стороны Южного полюса. Мы находились в последней стадии оледенения, о котором говорили Си-Эль, в эпоху, когда уровень мирового океана понизился и Машина оказалась на суше, открытая непогоде, которая со временем стерла все видимые части интерфейса.
Внизу на берегу как на ладони раскинулся лагерь «комстокера». Разложенные сети из водорослей сушились перед входом в пещеру, чуть дальше высилась куча отходов, состоящая из костей, панцирей и раковин рыб, моллюсков и ракообразных ордовикского периода. Из пещеры вышел мужчина, совершенно голый, волоча за собой большой мешок. На таком удалении разглядеть черты его лица было невозможно.
– Всем лечь, чтобы он нас не увидел! – Распластавшись на земле, Морехшин осторожно выглянула из-за гребня. – Вы можете с помощью своего имплантата видеть так далеко? – ткнула она Си-Эль.
Кивнув, те постучали пальцем по рукаву рубашки.
– Вид у него отвратительный.
Даже на таком расстоянии я разглядела, что бледная кожа мужчины покрыта волдырями, волосы спутались.
ebooksa