– Димочка, я боюсь, – пищала одиннадцатилетняя Светка.
– Дух пирата Чёрной Бороды, явись к нам! – грозно вопил Димка.
У Светки душа была в пятках. Дух (двенадцатилетний Витька Лавров сидел под столом) хрипло кашлянул и застонал.
– А-а-а! – визжала Светка.
– Дух пирата Чёрной Бороды! Ты здесь? – в третий раз обратился к Витьке Димка.
Но «дух» только кашлял и кашлял… Наконец из-под стола вылез будущий путешественник и «Человек года в Украине» Витька Лавров.
– Да надоел ты, одно и то же спрашивать!
– Дураки-и-и! – захныкала Светка, а ребята расхохотались.
Вызвав из памяти этот эпизод, Виктор громко засмеялся.
– У вас что, в вашей стране, нет духов? – удивился шерп.
– А тебе что, кто-то рассказывал, что есть?
– Мы ни разу не говорили с туристами о духах. Но твой друг отнёсся к этому серьёзно.
– Крыжановский? – Виктор весело смотрел на Цамбу. – Так ничего удивительного. Он сам – дух!
– Как?! – испугался проводник.
Лавров засмеялся ещё громче. Смешно было наблюдать, как взрослый мужчина, дельный и сильный, как это и надлежит горцу, вдруг стал пугливым и по-детски наивным. Он словно общался с человеком из другой эпохи, когда жизнью правили колдуны, ведьмы и прочая чертовщина. Лицо «гномика» приняло совершенно комичную гримасу.
– Крыжановский дух? Значит, он тоже здесь?
Цамба пугливо оглянулся.
– Нет, он в Одессе. У него там тоже есть, кого пугать… Полный ресторан гостей.
Цамба понял, что над ним смеются.
– Вик! Не кощунствуй! Не гневи духов! – совсем серьёзно разозлился проводник. – Почему ты такой странный!?