Вера Павловна внесла на подносе ужин. Дымилась жаренная с луком картошка. На тарелке в зеленом горошке разлеглась ветчина. Пироги! Бледно-розовый, но отчаянный хрен! Что-то еще, но желудочный сок затуманил глаза.
— Вера Павловна! — ахнул Бунин, смахнув слезу. — Вы собираетесь все это съесть за ночь?
— Пополам! Теперь у нас все будет пополам, — сказала Вера Павловна, накладывая на тарелку картошку, туда же салат, кусок ветчины, горошка, хрен, который тут же вцепился в глаза и нос Бунина.
— Но на ночь же! — простонал Вениамин Петрович, густо намазывая масло на хлеб. — Вы не думаете о желудке!
— Что о нем думать! Пусть лучше обо мне кто-нибудь подумает! — Вера Павловна разлила из графинчика водку и зажгла папиросу: — Ну, за знакомство!
— Вера Павловна! В нашем возрасте пить и курить — это уже, простите, ни в какие ворота! — Бунин хотел что-то добавить, но Вера Павловна чокнулась, выпила и так расхрустелась огурчиком, что Вениамин Петрович не выдержал, забытым движением кинул водочку в рот и накинулся на еду так, что Вера Павловна перестала жевать и, подперев голову, нежно уставилась:
— Кушай, Веня, только жуй хорошенько! Сколько же лет не обедал-то?
Бунин испытывал странное удовольствие от того, что ест много, ест вкусно, хотя на ночь такие оргии устраивать нельзя! Нельзя! Но до чего приятно то, что нельзя!
Наполовину опустошив поднос, Вениамин Петрович отвалился от стола:
— Вы меня убиваете, Вера! Это ужасно!
— Это прекрасно! — поправила Вера Павловна. — Как ты замечательно ешь! Много. Быстро. Точь-в-точь первый муж, который был адъютантом!
Бунин с ненавистью глядел на булочку с кремом, которую нельзя было не съесть, но и есть уже не было сил.
— Веня, а детей у тебя, случайно, никаких нет? — спросила Вера Павловна.
— Нет никаких детей, слава богу! А то бы тянули из меня последнее! — Бунин злобно проглотил булочку.
— Плохо, Веня, ох плохо! Если бы из меня кто-нибудь что-то тянул, все б отдала! — Вера Павловна глубоко затянулась папиросой, закашлялась. — Пуговки разными нитками пришиты, Веня. Весь ты аккуратный, но неухоженный. Давай пиджак.
Вениамин Петрович снял пиджак, прижал правую руку к телу, потому что на рубашке под мышкой светилась дыра. Без пиджака и от выпитого Бунин почувствовал себя мужчиной. Да еще на стенах блестели сабли и пистолеты. Захотелось крикнуть «ура» и броситься на Веру Павловну. Вместо этого он сказал:
— Вера, нам, очевидно, придется сочиться… счесться законным браком…
— Что значит «очевидно»?! Только законный! Хватит! Я уже не девочка! Было тут два ухажера! Поматросили и бросили! Я женщина серьезная, у меня мужья были не ниже капитана, так что все официальным путем.
— Ты меня перебила! Естественно, если браком, то законным! Но если суждено стать мужем и женой, я бы хотел оговорить условия совместного проживания.
— Ну-ну! — Вера Павловна откусила нитку, которой пришивала пуговицу.
ebooksa