— Где же ты все видел?
— А вот сижу здесь и смотрю, что в комнате делается. Как вырасту, уж я ему дам себя знать!
И он сжал кулак.
— Так ты его не любишь? — спросила Полинька, довольная, что нашла еще человека, который ненавидит горбуна.
— Я люблю ли его? ха, ха, ха! А вот я ему покажу, как вырасту!
— Что же ты сделаешь?
— Что я сделаю!.. а тебе на что?
— Я буду рада, если ты ему что-нибудь дурное сделаешь; я его тоже ненавижу: он гадкий! -
— За что ты его бранишь? вишь, он куда тебя запер. Я раз хотел посмотреть в щель, что он здесь делает, — так он меня чуть не убил. А как ты упала, так он плакал, рвал на себе волосы… вишь ты какой! ха, ха, ха!
И мальчишка засмеялся.
— Я его не люблю! он обманул меня, он злой!
— Злой, а небось тебя не запер, как нас с Машкой, — злобно заметил мальчишка.
— С какой Машкой? — спросила Полинька, вздрогнув, и ей тотчас представилась другая жертва, подобно ей завлеченная обманом и, может быть, погибшая.
— Кто Машка? моя сестра! — мрачно отвечал мальчишка и запел петухом.
— А большая твоя сестра? она здесь тоже живет?
— Машка? нет, она умерла.
— Давно? а который ей год был?
— Я почем знаю!.. меньше меня ростом — по грудь мне приходилась.
Полинька нехотя рассталась с мыслию, что не ее одну постигла такая страшная участь.
— Отчего твоя сестра умерла?