Пока Липа спала, братья Баюковы условились между собой: до выздоровления Липы Кольше придется взять на свои плечи все заботы по хозяйству.
— Ты дома, а я на поле, — сказал старший брат, — Уж ты, Кольша, о ней… о Липе заботься как следует, по-братски!
— Для Липы все сделаю! — с горячей готовностью пообещал Кольша. — Знаешь, Степа, она для меня и впрямь как старшая сестра!
Весь день Корзунины, особенно Маркел, на разные лады попрекали Марину:
— Людей бы тебе скликать: вот, мол, изверг-то мой… Есть ли кто дурней этой бабы?.. Досталось этакое чадушко на нашу шею, господи, отец наш небесный… видно, за грехи какие…
Вечером, когда Марина месила квашню, старуха хрипела ей из-за печи:
— Ох, все ты не так делаешь… Нет разуменья в тебе, мечешься зря… Вот ежели бы такое дело со мной было…
Марина в ответ только беспомощно зарыдала.
Утром Степан вышел за ворота и обомлел: ворота были жирно вымазаны дегтем. Кто-то так постарался, что даже вся земля под воротами была закапана дегтем.
Сбежались соседи. Степан бил оземь сапогами и кричал:
— Они это, они… дьяволы проклятые!.. Вот, будьте все свидетели… видите, что делается!
Финоген разъярился и махнул всем рукой:
— Айда туда… к этим злыдням!
Никогда еще Корзунины не слыхали такого стука: в ворота будто грохотал гром… Толпу возмущенных людей встретил невозмутимый Андреян.
— Хоть везде обыщи, у нас даже и дегтя-то нигде нет… Идите, сами поглядите!
Андреян с готовностью распахнул калитку и даже пошутил:
— Вона, гляньте сами… телега уж давненько не мазана стоит… ужо в городе дегтя придется купить.
Телегу осмотрели и отошли в сторону. Кое-кто пробормотал: «А шут их знает!»
Степан замолчал, хотя в груди у него все кипело — ясно, что это Корзуниных дело, только концы в воду спрятали.
Выходя, он не заметил, как зажглась злоба в насупленных Андреяновых глазах.
ebooksa