Колокол

Я обернулся.

– Вы сегодня на редкость милы, – сказал он. – Разве это не лучше, чем быть Фабьеном? Будете затягивать корсет – не перестарайтесь, мадам Лоран уже не так молода.

– Не собираюсь я ничего застёгивать!

– Так и будете ходить? В неглиже? Боюсь, вас раскусят.

– Мне плевать!

– Я бы не стал так говорить. Вы потратили слишком много времени и почти ничего не узнали. Зачем вы отправили бедного доктора к церкви? Из-за вас он пролежал почти два часа на холодной земле. А если б он умер?

– То ничего не изменилось бы, я прав?

– Не совсем, изменилось бы многое. Хотя бы то, что вы проиграли бы. И не дошли.

– Я и так не дошёл.

– Я не был бы столь категоричен. Понимаете, в чём дело, мой друг…

– Никакой я вам не друг!

– А вы не сдаётесь, – Норах усмехнулся. – Понимаете, в чем дело, мой дорогой друг, вы можете переставлять фигуры как вам угодно, но убирать их с доски нельзя. С этой работой они справляются сами. Вы чуть не убили доктора, и Фабьен, знаете ли, без вас был бы более сговорчивым, но вы решили рискнуть и его жизнью тоже… Как вы представляете себе игру без пешек?

– Что тогда требуется от меня?

– Дойти до конца.

– Я это уже слышал.

– Тогда почему вы спрашиваете? Вы думаете, я отвечу вам что-то другое? В таком случае вы не дойдёте, мой друг.

– Что вы знаете про доктора?

– А что с ним не так?

– Он не тот, за кого себя выдаёт.

– Разве он не лечит мальчика?