Ядовитый сезон

Ярен густо покраснел и опустил глаза.

– Мне кажется, это судьба.

Фиона некоторое время изучала его, и Ярен заставил себя не отводить взгляд. Он надеялся, что она увидит в его глазах любовь к Леэло. Что он тоже достоин того, чтобы заслужить ее любовь.

Наконец Фиона кивнула. Ярен посмотрел на Леэло и с облегчением обнаружил, что она тоже покраснела.

К счастью, лодку уже починили и установили на подъемник. Леэло выяснила это во время ночной вылазки. Она нашла новые весла и положила их на дно лодки.

– Мы обрабатываем лодку особым соком, устойчивым к яду, – сказала Фиона, когда они встали по местам. – Но обычно на пропитку уходит пару месяцев, а сейчас прошло всего несколько недель.

К тому времени, как они двинулись в путь, остров окутала душная ночь. Леэло выглядела вполне спокойной, в отличие от охваченного страхом Ярена. Она руководила процессом, поставив Ярена и Фиону к одному краю лодки, так как он был самым сильным из них, а мама самой слабой. Он старался скрыть свой страх, взваливая на себя больше, чтобы уберечь от тяжести Фиону.

Прошел почти час, прежде чем они добрались до пляжа. Несколько раз они замирали при звуках из Леса, и Ярен чувствовал, как деревья вокруг прислушиваются, призрачный ветерок шелестел листьями, когда они переговаривались. И он понял, что ему позволят уйти. Он был чужаком, и настоящее чудо, что Лес до сих пор не пытался его убить.

Когда они наконец достигли берега и опустили лодку, девушки рухнули от усталости, а Ярен привязал конец веревки к камню. Поднялся ветер, обдувая их. Нельзя было терять ни минуты, но когда Ярен помог Леэло подняться на ноги, то не смог скрыть своего отчаяния.

Должно быть, Изола заметила это в его взгляде, потому что быстро попрощалась и отступила назад.

– Спасибо, что помогла нам, – поблагодарил он ее.

Когда он повернулся к Фионе, ее улыбка ясно дала понять, что она тоже хотела, чтобы все сложилось по-другому. Он улыбнулся в ответ, и на мгновение она дрогнула.

– В чем дело? – спросил он.

– Ничего. Ты просто кажешься мне таким знакомым. – Она склонила голову набок, изучая его.

Леэло смущенно рассмеялась и взяла Ярена за руку.

– Мама, ты его не знаешь. Правда. Можете дать нам минутку?

Фиона и Изола отступили в Лес, в то время как Леэло и Ярен столкнули лодку на воду, неспокойную из-за дувшего с материка ветра. Возможно, Лес все еще боялся, что одна из его дочерей попытается сбежать, подумал Ярен, отчего по коже побежали мурашки.

Когда он повернулся к Леэло, зная, что собирается сделать, то приказал себе не думать о Лесе, острове или озере. Он наконец-то возвращался домой и скоро сможет обнять семью, спать в собственной постели и питаться не только черствым хлебом и ягодами.

Но сейчас, когда он взял руки Леэло, такие маленькие, но умелые, то не мог вспомнить, почему вообще захотел уплыть. Он пожалел, что не подготовил слова для прощания, так как сейчас совсем не знал, что сказать. Хотя разве можно было выразить словами его чувства к ней? Как можно попрощаться с девушкой, которая значила для него все, которая сама стала для него домом?

В ее глазах блестели слезы, и Ярен наклонился для поцелуя, вдыхая ее запах в последний раз.