Ядовитый сезон

– Должно быть, вам обоим было непросто.

Он пожал плечами, и Леэло пришлось напомнить себе, что Тейт не помнил Келлана. На самом деле у него никогда не было отца.

– Она сказала, что на материке есть человек, который будет рад мне. И что если я останусь с ним, она не будет обо мне волноваться. Я не знал, что и думать. Особенно после того, как всю жизнь был обузой для тети Китти, а она знает меня всю жизнь.

Даже вырвавшись с Эндлы, Леэло не избавилась от горечи обиды на тетю за то, как та поступила с их семьей.

– Китти боролась со своими собственными демонами, – сказала она. – Это никоим образом не оправдывает ее поступков, но дело было вовсе не в тебе. Никто из нас ни в чем не виноват.

– Мне жаль ее, – прошептал он и заснул, прежде чем Леэло успела ответить.

Утром Тейт казался взволнованным, пока одевался и шел на встречу с семьей Ребане и Найджелом. Леэло не знала, когда они с Яреном смогут поговорить обо всем, через что им пришлось пройти, но, возможно, сейчас это было к лучшему. У них даже не было времени все обдумать.

Найджел Торн не был в Бриклбери несколько лет, но успел завести тут много друзей, судя по людям, которые постоянно подходили поговорить с ним, пока они гуляли по городу. Перси, кроткий великан, бегал рядом.

– Почему вы уехали из Бриклбери? – спросила у него Леэло.

Он посмотрел на нее своими темными добрыми глазами.

– Сейчас я развожу волкодавов в деревне. Там больше места для собак. Кроме того, здесь стало плохо охотиться. Лес изменился.

Она подняла бровь:

– Что вы имеете в виду?

– Он не такой, как на Эндле, – быстро добавил Найджел. – Просто… лес больше не казался безопасным.

– У вас есть семья? – Вероятно, это ее не касалось, но хотелось узнать, питает ли он до сих пор теплые чувства к Фионе. Такие, которые мама определенно испытывала к нему. Может быть, у мамы был шанс на счастье после всех этих лет.

– Нет, – ответил он. – Я никогда не был женат. – Леэло чувствовала, что он хотел что-то сказать о Фионе, но, должно быть, застеснялся, потому что вовсе умолк.

На рынке Леэло держалась рядом с Яреном, рассматривая товары, но не сводила глаз с Найджела. Она понимала, что мама доверяла ему, но ведь Фиона знала его всего несколько месяцев много лет назад. Она позволит Тейту сделать выбор, но сначала сама изучит его.

Закончив общаться с жителями, Найджел взял три бутерброда и пригласил Тейта и Леэло пообедать с ним, пока остальные будут делать покупки.

– Хочешь, я пойду с тобой? – спросил Ярен, крепко держа Леэло за руку.

– Все в порядке, – ответила она, поцеловав его в щеку. – Думаю, это касается только нас.