Ядовитый сезон

Девушка присела и коснулась крови, затем поднесла руку к носу и принюхалась. А потом, подобно выслеживающему добычу ястребу, повернула голову к укрытию. Их взгляды встретились сквозь завесу ветвей.

Они одновременно встали.

– Привет, – сказал он и потерял сознание.

Глава двадцать вторая

Леэло не могла оторвать взгляд от лежавшего без сознания чужака. И дело было не в его одежде или внешности, разительно отличающейся от островитян, а в осознании, что прежде она никогда не видела этого лица, хотя знала всех эндланцев в лицо. В таком месте, как это, начинаешь понимать, что такие очертания челюсти – это типичный Стоун, а изгиб бровей – это, несомненно, Йоханссон. Даже если бы она не видела, как он приплыл с материка, то все равно узнала бы в нем чужака. Она никогда в жизни не видела ни этой челюсти, ни этого лба.

Веки мужчины затрепетали, и она тут же встала в боевую стойку, вложив стрелу в лук так быстро, что даже Сейдж впечатлилась бы. Он был тяжело ранен и едва ли представлял опасность. Но Леэло не собиралась рисковать.

Когда юноша открыл глаза, Леэло заметила, что радужки его глаз были серыми, как грозовые тучи. А каштановые волосы густыми и взъерошенными, полными опавших листьев с лесной подстилки.

Он шарил рукой возле себя, словно искал что-то.

– Замри, или я выстрелю.

Юноша протянул ей длинное и полосатое перо.

– Ты выронила, – прохрипел он. Это было одно из ястребиных перьев, которые она собирала для стрел. Должно быть, оно выпало из петлицы.

Леэло медлила, не уверенная, как должна поступить. Чужак – этот мужчина, или юноша, не казался опасным. Он чужак! Зашипел в голове голос Сейдж. Но он выглядел таким же растерянным, как и она.

Когда она не взяла перо, он опустил руку и ухитрился сесть, проведя свободной рукой по волосам и взъерошив их еще больше.

– Как тебя зовут? – спросил он.

Леэло пристально смотрела на него. Потом она моргнула и огляделась по сторонам, уверенная, что кто-то наблюдает и ждет, что она поступит правильно – поднимет тревогу и передаст его совету. Она продолжала стоять в нерешительности. Однажды она слышала, что человеческое тело по-разному реагирует на опасности: сражается, убегает или замирает. Очевидно, она принадлежала к третьей категории.

– Я Ярен Каск, – продолжил он, когда она не ответила. У нее сложилось ощущение, что он пытается успокоить ее, словно испуганное животное. Хотя с той же вероятностью мог пытаться ее отвлечь, выигрывая время для нападения. – Я узнал тебя с того дня… думаю, это был праздник или что-то вроде того. Ты мне махала?

У Леэло перехватило дыхание. Он ее узнал. Она сильнее натянула стрелу.

Он поспешил нарушить тишину:

– Не волнуйся. Я никому не скажу. Знаю, я не должен быть здесь. Это волк…

Парень продолжал говорить, объясняя, как он вообще здесь оказался. Леэло отчаянно пыталась найти решение этой проблемы, которая становилась гораздо серьезнее, чем она могла представить ранее. Если бы Сейдж тоже увидела кровь, если бы узнала о прибытии чужака и пособничестве Леэло…