Ядовитый сезон

А после, когда до смены с Крисом оставалось лишь несколько часов, она пошла навестить Изолу.

Как обычно, подруга отказалась от прогулки первые три раза, но наконец, то ли от досады, то ли от скуки все же согласилась. Она ничего не спросила, когда Леэло сошла с главной тропы и повела в Лес. Изола никогда не спрашивала, куда они идут. Она вообще ничего не спрашивала. И хотя после каждой прогулки Изола казалась не такой грустной, на следующий день печаль возвращалась.

– Ягнята растут, – начала Леэло. – Тебе стоит как-нибудь навестить их снова.

– Возможно. – Волосы Изолы немного отросли, и Леэло с облегчением заметила, что она снова их расчесывает. Но подруга заметно побледнела, проведя так много дней взаперти, и похудела, как никогда прежде.

– Я помогаю маме с новым платьем, – продолжала Леэло, хотя отчаянно желала поговорить об истинной цели своего визита. – Хочешь поучиться? Ты могла бы сшить себе платье на день летнего солнцестояния.

Изола, которая обычно смотрела вниз или строго вперед, остановилась и посмотрела на Леэло.

– Мне нельзя там появляться.

– Боже, Изола, прости. Я забыла.

– Почему ты так добра ко мне, Леэло? Ты не должна меня навещать. К тому же я не самая приятная компания. Мне нечего сказать, и я не хочу поддерживать разговор.

Леэло покачала головой:

– Тебе будет что сказать, Изола. Если ты найдешь способы отвлечься, то с каждым днем будешь грустить чуточку меньше. Знаю, это больно, но со временем станет легче.

– Откуда ты знаешь? – спросила она, но не язвительно, а с неподдельным страхом. – Почему так уверена?

Леэло указала на упавшее дерево, и они присели рядом. – Я была маленькой, когда папа погиб, но все же его смерть оставила огромную дыру в моем сердце и гораздо большую в мамином. Но у нее было двое детишек, о которых нужно заботиться, и она вынуждена была продолжать жить ради нас. Поначалу она жила машинально, готовила нам еду и шила одежду, но в конце концов начала возвращаться к нам. Она улыбалась, когда Тейт корчил рожицы, и смеялась, рассыпав муку на пол. Возможно, она не стала прежней, но с ней все в порядке.

Изола сорвала полевой цветок у своих ног и начала отрывать лепестки.

– Но у твоей мамы было ради кого жить. Разве у меня есть?

– У тебя есть родители. Сейдж и я. Тетя Китти сказала, что поговорит с советом от имени твоей семьи. – Она опустила ту часть, что жизнь Изолы навсегда загублена. От этого не было толку, к тому же Леэло надеялась, что со временем люди простят ее. – Однажды ты даже можешь встретить человека, которого полюбишь так же, как и Питера.

Изола уронила ощипанный цветок и растоптала ногой.

– Нет.

– Возможно, нет, – согласилась Леэло. – Но ты не узнаешь, если не попробуешь.

Они сидели в тишине долгое время, пока Леэло не выдержала. Сегодня она пришла сюда не просто так, и хотя знала, что Изола не станет сплетничать, осторожность не повредит.