Мертвее не бывает

В ее глазах зажегся крохотный огонек надежды.

— Да, возможно… это так много значило бы для нее.

Да, — с трудом выдавила я. Лидии всегда было плевать на школьные альбомы. — Я в этом уверена.

— Ты не могла бы… — Было видно, что ей страшно говорить, но она собралась и продолжила: — Ты не могла бы узнать, собираются ли они это сделать? Не могла бы сказать, как это важно?

Что? Я должна была пойти в кабинет, где занимались составлением школьных альбомов, и официально запросить страничку в память о человеке, который пытался разрушить всю мою жизнь?

Ни за что.

Но тут я посмотрела на миссис Смолл. В первый раз за все время, что я провела в доме Лидии, она стала напоминать живого человека. Я ничего не могла с собой поделать.

— Да, хорошо.

— Я бы предложила заплатить за что-нибудь, но у нас сейчас туговато с деньгами.

— Ничего не нужно, — сказала я. — Не беспокойтесь. Я уверена, что это бесплатно.

— Спасибо, — проговорила она, вставая и направляясь к комоду. — Я так рада, что она завела таких хороших друзей… хоть и в самом конце.

Она повернулась ко мне, легонько поглаживая пальцами какой-то крохотный предмет. Заметив, что я смотрю на него, она протянула мне руку и уронила в мою ладонь что-то маленькое и прохладное. Это оказалась тонкая золотая цепочка, на которой висел амулетик: черная стеклянная птичка с красной головкой.

— Это был ее любимый кулон, — сказала миссис Смолл. — Моя мама подарила его Лидии на девятый день рождения. Это дятел. Символ того, что тебя кто-то охраняет.

Ее любимый кулон.

Ее силовой центр. Ключ к тому, чтобы избавиться от нее навсегда.

Пальцы миссис Смолл застыли в воздухе рядом с моей рукой, как будто ей не терпелось забрать у меня кулон.

— Знаете… — начала я. — Мы могли бы сфотографировать его и… добавить снимок в альбом.

Я представила, как приношу его в гараж и разбиваю молотком на тысячу осколков.

Ее рука задрожала.

— Мне кажется, это было бы мило, — продолжила я. — Думаю, Лидии бы понравилось.