Исчезнувшая стихия

— У, какая умница, угадала, — Диана плотнее сжала пальцы на ее шее. — Еще помнишь, что такое смерть?

— Отпусти, — почти провыла русалка.

— Отпусти.

— Отпусти.

— Отпусти.

— Отпусти, — донеслось почти одинаковое шипение со всех сторон.

— А вот хрен вам. Я тут плавала, никого не трогала, никого не звала, а меня взяли и не за что не про что утопить попытались. Знаешь, сопля, говорят, что если отрезать русалке голову, она раскроет местонахождение несметного богатства. Вот мы сейчас и проверим.

— Нет, это не правда. Просто суеверие, — затараторила пойманная нечисть, а ее сестры подплыли ближе.

— Не беда, мне и твой хвост сгодится, — пожала плечами Сид, продолжая удерживать рыбешку. — Знаешь, сколько за него отвалят на рынке зелий и амулетов? — и она мечтательно закатила глаза.

— Что тебе нужно, проклятая? — спросила одна из водорослеволосых, осмелившись подплыть ближе. Глава выводка что ли?

— Ну, во-первых, извинения, во-вторых, кое-какая информация, в-третьих, одна небольшая услуга.

— Отпусти ее, и мы все сделаем и расскажем, — согласилась самая-главная-рыба-в-косяке.

— Ага, разбежалась, — девчонка замерла на мгновение, а потом я увидел, как от ее руки к шее незадачливой убийцы протянулась тонкая серебристая нить. Поводок. Я снова шагнул в тень, похоже, моя помощь тут не нужна, и я могу отправляться восвояси, но что-то не хочется. — Вот теперь, когда у меня свободны руки, — она разжала пальцы и русалка неуклюже шлепнулась в воду, — мы с вами поговорим.

— Что ты хочешь знать? — спросила глава стаи, подплывая ближе и бросая злобный взгляд на свою более молодую и менее удачливую соотечественницу, пытающуюся сбросить с себя оковы.

— Вы тут, судя по всему, живете давно и более или менее местных знаете, — Сид дождалась осторожного кивка, а потом продолжила. — Скажите, в последнее время никто посторонний в округе не ошивался? — главная вобла косяка надолго задумалась.

— Было несколько, — осторожно начала она. — Сумана два назад — каторжники беглые, трое. Мы их на дно утащили. Суман назад еще несколько демонов, но они в лес если и заходят, то близко к воде не приближаются. Да они до сих пор в деревне.

— Про этих я знаю, еще что-то?

— Эльф тут был, странный такой. Все бродил по округе, искал что-то или ждал чего-то.

— Уже не актуально. Дальше?

— Хм, еще мужчина какой-то случайно забрел, но о нем мало что сказать могу. Он на границе наших владений был. На чернокнижника сильно похож или некроманта, но запах другой.