— Нет, — прошептал он. — Ты же обещала, что…
— Я помню, что обещала. Что сделаю твой дом сильнее, что помогу уничтожить Далиса. Вампир мертв, и твоему дому скоро не будет равных, вот только не благодаря тебе. Этот мальчик мне интересен больше, чем ты. Мне нравится то, что в итоге вышло. Только жертва мне все-таки нужна, и их сердца, — она обернулась ко мне. — А тебе, будущий князь, надо где-то запереть жажду, боль, страдания, или эта земля навечно останется проклятой, и только неприкаянные будут рождаться здесь.
Астрата говорила и говорила, заставляя меня слушать, заставляя смотреть, заставляя понять. Объясняя. И чем больше я слушал, тем больше терял разум. Тем больше трясло Карама.
Когда она ушла, я поднялся на ноги и пошел собирать сердца, утопая в крови и ничего не чувствуя.
Последним я вырвал сердце своего князя.
Я лежала на спине и пялилась в потолок. В голове звенело. Звенело от мыслей, чужих воспоминаний и чувств. Особенно чувств.
Кристоф ненавидел Астрату, Кристоф ненавидел Карама, Кристоф ненавидел ту войну, но сильнее всего он ненавидел себя. И презирал. И чего в нем больше, я судить не могла.
И эта его любовь к Малее… Странная и непонятная для меня. Она родилась из боли, из крови, из ненависти и горечи. Князь выстрадал и выжег ее клеймом в собственном сердце, заставил себя полюбить, принудил. Эта любовь родилась, восстала, как феникс, из желания искупить вину. Вину, которую он сам себе придумал, вину, которой не было.
Эта любовь не несла с собой ничего. Ни радости, ни тем более счастья, она не делала его лучше, она не давала даже капли удовольствия, лишь мучения. Она разрушала и уничтожала его, выедала его душу, заставляла его думать, верить, что он Зверь. Она тянула из него силы.
Князь…
Почему так сложно с тобой?
Я гоняла эти мысли по кругу снова, снова и снова, на протяжении всего того времени, что пришлось провести в постели. Прошло уже два дня, и я в принципе чувствовала себя довольно неплохо, разве что спала больше обычного. Но Кристоф настаивал на том, чтобы я оставалась в кровати. А спорить с ним… Все равно что спорить с сумасшедшим богом.
Звук открывшейся двери заставил повернуть голову. На пороге застыла Рина. Рина!?
— Что ты здесь делаешь? — я приподнялась на локтях.
— О тебе забочусь, — нервно тряхнув головой, ответила девушка. Она поставила поднос на стол, подошла к кровати и повисла у меня на шее, пряча слезы. — Ты не представляешь, как я испугалась, — шептала вампирша куда-то мне в плечо.
— Прости, я знаю, что подставила тебя, я не…
— Дура! — отстранилась Ри, раздраженно сверкая голубыми глазами. — Причем тут это? Я за тебя испугалась! Столько крови было, и ты вся бледная, губы синие, едва дышишь и кричишь постоянно!
— Ри, — я неловко обняла вампиршу, пытаясь успокоить, но, кажется, сделала только хуже.
— Что «Ри»? — дернулась она. — Оборотень этот… — голос надломился, и девушка шмыгнула носом, зябко передернув плечами.
— Тивор тебе что-то сделал? — нахмурилась, все-таки приподнявшись.
ebooksa