Ладони волка легли на плечи.
— Посмотри на меня, — я затрясла головой. — Посмотри на меня, Калисто, — мягко и тихо попросил он, силой, заставив повернуться к нему. Я уставилась в ворот распахнутой рубашки, разглядывая вены и напряженную шею. — Поплачь, — шепнул он, проводя ладонью по моей щеке.
— Я… не могу, — ответила также шепотом.
— Тогда просто поговори со мной. Расскажи, — оборотень усадил меня на каменное сидение под окном, плотнее закутал в простыню и, как обычно, устроился в ногах, обняв мои колени.
— Я не знаю… Я не понимаю, что тебе рассказать. Мне просто плохо.
— У тебя не было выбора, птичка, — мягко проговорил мужчина.
— Был выбор. Всегда есть выбор. Просто ты не дал мне его осуществить.
Я не виню тебя, не думай… Но… Я виню себя. Я все еще чувствую — Ты не знала, что так получится, когда прятала кристалл.
— Не знала, но разве меня это оправдывает? Получается, я сначала создала его, а потом привела друга на смерть, приговорила. А ведь он не хотел к Ватэр, — я опустила глаза на собственные руки, мне казалось, что на них кровавые разводы.
— Откуда знаешь? Ник — часть ведьмы, в любом случае.
— Был. «Пересмешник» всегда дергался при виде богини, становился холодным, замолкал. Да, даже если он ее часть, я просто не могу отпустить его, понимаешь? Мне плохо. Мне очень-очень плохо. Мне хочется проклясть Ватэр и океан, — прошептала я. — Хочется сделать ведьме больно, так же больно, как и мне сейчас. Я знаю, что это нечестно и несправедливо… — я говорила все тише и тише, потом просто уткнулась лбом в плечо волка и зачастила, не в силах остановиться. — Она ведь поглотила Ника, другие стихии растворили его в себе. У Ватэр никогда не было души, она погубит его, если уже не погубила. Она ничего не сделала, она ничего не чувствует…
И… и… — я не могла закончить фразу, не хватало воздуха, сбилось дыхание, а из глаз потекли слезы. — Я не могу, просто.
— Калисто, — мягко погладил Тивор меня по спине. — В том-то и дело, что у Ватэр не было души. Послушай теперь меня, — волк поднял мою голову за подбородок. — Хочешь, чтобы она страдала? Она будет страдать. Все те осколки, все кристаллы, что составляют сейчас ее душу, скорее всего, так же, как и «Пересмешник», впитывали эмоции. У них тоже есть какая-то память.
Не такая, как у Ника, конечно, но что-то они все же сохранили. И «Пересмешник»… он сильнее, чем ты думаешь, поверь мне. Ватэр будет знать все, будет помнить все. Душа для ведьмы станет самым большим испытанием в жизни.
— «Пересмешника» мне это не вернет, — прошептала я, сползая к волку в руки.
— Нет. Боль, которая сейчас в тебе, утихнет со временем, птичка, — погладил он меня по голове. — А пока, просто поплачь.
И я действительно разревелась. Рыдала в голос и даже не думала останавливаться, а волк все те обороты, что я плакала, был рядом.
К ребятам вышла только через пять дней, измотанная, с опухшими глазами и красным носом, криво улыбнулась на такие же кривые приветствия и первой сделала шаг в лес. Лица у всех были хмурые, настроение паршивое — мы шли провожать «Пересмешника». Несли в руках пока пустые белые жемчужницы и молчали. Не о чем было говорить, да и не зачем. Каждый из нас переживал собственное горе, каждый из нас мучился по-своему, и все мы хотели забыть.
Над головой летали птицы, шумел ветер и светило солнце, а шестнадцать пиратов в белых одеждах и их капитан неровным строем пробирались через лес и гнали от себя мысли, как ветер гонит по небу облака.
Вскоре сырая земля под ногами сменилась желто-белым песком, шум океана заглушил шаги, а вкус соли отчетливо ощущался на обветренных губах. Самыми трудными оказались именно последние шаги: ноги дрожали и увязали в песке, глаза застилали слезы, а от раковины по руке расползался холод. Я остановилась у самой кромки воды, тряхнула головой и, набрав в грудь побольше воздуха, опустилась на колени. Когда открывала раковину, пальцы дрожали так сильно, что я чуть не сломала ее, кладя на песок. А круглый полый кристалл, будто сам прыгнул мне в руки из пространственного мешка, я осторожно взяла его в ладони и позвала ветер, пропуская его через себя.
ebooksa