Короли серости

— Надо было бы постараться умереть от такой царапины, — отрезала Коннели. Вик усмехнулся. Его взгляд упал на Саргия, лежавшего на палубе катера.

— Коннели, будь так добра, осмотри его. Мне кажется, ему помощь нужнее, чем мне.

Медичка подползла к иммигранту, проверила пульс и прощупала живот.

— Похоже, у него внутреннее кровотечение, повреждение органов и пара сломанных ребёр. Тут работа для хирургов Медцентра. Я мало чем могу помочь, только стабилизировать состояние, чтобы он не умер. Сейчас для него самое главное — хороший отдых.

— Что с ним произошло? — спросил Томми.

— Он поставил под сомнение мой приказ, — ответил капитан. — А я поставил его на место. Прибавь ходу. Если Насиф прав, за нами скоро прибудут.

Томми понял, к чему клонится разговор и замолк. Вик повернулся к шаману:

— Мальчишка высвободил силу храма, чтобы уничтожить нас. Ли убил его и забрал ленту, но взрыв всё равно случился. И теперь эта лента с нами.

— Кусам просто передал своё намерение, — сказал Насиф. — Но не сумел его закончить. Храм отреагировал с запозданием. Даже если я сейчас возьму эту ленту и захочу, чтобы что-то случилось, ничего не произойдёт. Не бойтесь, не то место.

Вик устало прошёлся ладонью по лицу. Как всё-таки хорошо было в Городе, где не было ни духов, ни храмов с таинственными силами, ни лент, способных вызвать взрыв, огонь от которого достигал небес. Ему хотелось выпытать из шамана, что же всё это значит и как работает, но были более насущные проблемы:

— Так что с армией Союза?

— Наши жрецы и шаманы наблюдают за такими местами. Потому теперь они знают, что мы в округе. Эта река течёт внутрь континента. Там нас и будет ждать враг.

— А они не могли подумать, что нас забрало взрывом?

— Импульс пошёл раньше, чем произошёл взрыв. Значит, мы раскусили план и убили направлявшего волю.

Хоть слова шамана и не имели особого смысла, казалось, Насиф знает, о чём говорит.

— В храме могли быть не мы, а просто солдаты.

— Капитан, давайте не будем паясничать, — устало протянул шаман. — Вы считали меня предателем и поняли, что враг специально ждал именно наш катер. Это была спланированная засада. «Просто солдаты» им не нужны. Похоже, все их силы сконцентрированы на нас. Они не хотят, чтобы мы нашли полковника. А судя по первенцу, которого вы убили, сам полковник не хочет, чтобы его нашли.

— Там был первенец? — снова вклинился Томми.

— Да. Похоже, полковник работает на Союз, — Насиф уставился на Вика. — И капитан забыл об этом упомянуть.

— Ты же говорил, что это всего лишь спасательная миссия?! — вскричал Томми. — А теперь оказывается, что наш спасаемый против нас и действует?