— Нам понадобится кто-то ещё. Ли, будь так добр?
— Конечно, капитан, — просиял мальчишка, подняв с палубы винтовку и перекинув её через плечо.
— В такой тесноте она тебе не понадобится, — сказал шаман. — Возьми лучше пистолет. И нож не забудь. О нашем прибытии пока ещё никто не знает. Нужно пользоваться этим преимуществом как можно дольше.
Ли оставил винтовку на катере, шаман тоже бросил свою. Оба вооружились ножами и пистолетами, Ли взял с собой ещё и мачете. Автомат Вика же был предназначен для ведения боя в помещениях, потому ничего менять он не стал. На всякий случай он проверил, как работает клинок из коммуникатора — тот выдвигался без задержек.
— Можешь рассказать про команду на этом корабле? — спросил Ли. — Хорошо вооружены? Сколько человек?
— В команде примерно полторы тысячи человек, — сказал шаман, заставив мальчишку поперхнуться.
— А что так мало? — с сарказмом произнёс Вик.
— Обслуживание, караульные, стрелки и механики. Это средняя комплектация для корабля такого класса. Не волнуйтесь, капитан. Если мы правильно разыграем свои карты, будем передвигаться как можно тише и следовать окольными путями, нам ничего не грозит. Было бы намного страшнее, если бы мы позволили кораблю выйти из тумана.
— Что же, надо было раньше это сказать. Один нечаянный выстрел — и на него сбегутся все матросы.
— Пожалуй, что и так. Вы ведь не против поорудовать ножом?
Они поднялись по лестнице и отворили дверь. Впереди их ждал ещё один узкий коридор, по которому они проследовали гуськом. Вик заметил, что стены покрывала сильная ржавчина, будто бы корабль не обслуживали уже очень давно. Странно, что при таком количестве матросов никто ничего не сделал. Не было времени или же желания? Как на это смотрел капитан корабля? Шаман будто бы прочёл его мысли и тихо сказал:
— «Хамас» — самый старый корабль флота. Настолько старый, что в некоторые его коридоры никто даже не забредает. Доком, в который мы заплыли, не пользовались, по крайней мере, лет пятьдесят.
— Ты же сказал, что это гордость флота? Я думал, гордостью становятся новейшие и мощнейшие корабли.
— Проявите уважение к ветеранам, капитан. «Хамас» верно служил Союзу с ранних дней его основания. Ему уже больше двухсот лет.
— А сколько лет самому Союзу? — встрял в разговор Ли.
— Двести сорок три года, — ответил Насиф. — Конечно, Союз был и до этого, а Карасу вообще почти шестьсот лет. Просто до этого никто не считал нужным как-то всё это называть. Уже позже, когда сформировалось чёткое объединение племён и старейшины обнаружили, что мир намного больше, чем они думали, пришлось придумать официальное название, ввести религию на государственном уровне, создать организации, занимающиеся сообщением между разными регионами.
— И тогда всё покатилось под откос? — спросил Ли.
— Да нет, почему же. По-настоящему плохо стало, когда начались войны кланов сотню лет назад. С тех пор мелкие стычки практически не прекращались. В каком-то смысле, появление первенцев заставило Союз снова объединиться и вспомнить, что они одно государство. До этого же нас раздирали столько междоусобиц, что я думал, через пару-тройку лет мы начнём разделяться на независимые регионы. Теперь же с единым внешним врагом Союзу нечего делить, главное выжить.
Обойдя угол, они оказались в просторном помещении, похожем на мастерскую. Везде валялись инструменты, железки, пятна масла и тряпки. Вик рассмотрел под потолком небольшой кран, с помощью которого рабочие перетаскивали слишком тяжёлые детали. Ему казалось невероятным, что у синегубых могут быть такие технологии. Конечно, они не шли ни в какое сравнение с технологиями Эдема, но Вик слишком привык воспринимать сааксцев как варваров, а они раз за разом показывали, что ими они не являются.
По полу и стенам вились странные стебли.
ebooksa