– Ты в джинсах? – удивилась мама, когда Хлоя вошла на кухню. На ней была старая майка и свободные шорты, и она катала по лбу замороженную бутылку с водой. – Сегодня обещали сорок градусов.
Хлоя пожала плечами.
– Я потом переоденусь, если станет слишком жарко. – Но жарко не стало. По крайней мере, Хлое.
Весь день девочка чувствовала себя хорошо. Она не потела, и ей не нужен был лёд, лимонад или что-то ещё.
Когда солнце садилось, она даже натянула куртку, потому что поднялся лёгкий ветерок, который холодил её кожу.
Неделю спустя всё ещё стояла жара.
Но Хлоя её не ощущала.
Девочка не могла этого объяснить. Несмотря на палящее летнее солнце и рекордную температуру, днём она носила одежду с длинными рукавами, а ночью – толстовку.
Наконец наступил сентябрь.
Тогда и прибыл новый кондиционер.
Хлоя почувствовала перемену, когда однажды днём зашла домой после школы. Она открыла входную дверь, и на неё обрушилась стена холодного воздуха.
Она уронила рюкзак на пороге.
– Ого, – сказала она маме, на которой почему-то была лёгкая юбка и тонкая блузочка. – А здесь довольно холодно.
– Да, – довольно ответила мама. – Разве это не здорово?
Хлоя не ответила.
Через несколько минут у неё замёрзли пальцы и кончик носа. Она натянула толстовку и завернулась в одеяло, прежде чем сесть за домашнюю работу по истории.
Пару часов спустя она больше не могла терпеть. Пока мама не видела, Хлоя выбежала в коридор, чтобы повысить температуру на термостате.
Но стоя перед ним, она увидела нечто странное. Девочка ожидала, что термостат будет установлен на низкую температуру – максимум на 18–19 градусов. Она полагала, что мама, уставшая от изнуряющей жары, перестаралась и включила новый кондиционер на полную катушку.
Но термостат был установлен на двадцать пять градусов.
Это даже не прохладно.