Отель в облаках

Мальчик прижимает указательный палец к губам и прислушивается.

– Он говорит: «Нет, извини, мне ещё нужно доделать работу. Ты можешь отвести Вилли к стоматологу?»

При слове «стоматолог» Хелла мимолётно содрогается.

– Странно, в точности как моя мать, только в моём случае это водное поло.

Мэгги подхватывает:

– А у моей мамы это моя танцевальная студия.

– Думаю, я поняла, – говорит Хелла. – Они слишком много работают. Во всяком случае, с нашими родителями всё обстоит именно так. Наша соседка, одна пожилая женщина, часто приходит присмотреть за нами.

Энди поднимает брови.

– Может быть. Наши бабушка с дедушкой постоянно на подхвате, когда мне и Мэгги нужно куда-нибудь съездить.

Вилли кивает.

– Моя тётя. Она говорит, что мамуля потому недостаточно строга со мной и позволяет мне есть кучу снеков, что так она чувствует себя менее виноватой из-за того, что так много работает.

Хелла тяжело вздыхает.

– Выходит, пока они отвечают по этому телефону, что им нужно доделать работу, они останутся запертыми в своих комнатах.

– Очень на то похоже, – соглашается Энди.

– Я думаю, у них осталось всего двенадцать минут и тридцать пять секунд, – говорит Мэгги.

Хелла собирается спросить, откуда она это знает, но тут видит, куда указывает девочка. На стене висят большие часы.

Энди объясняет.

– Это перекидные часы. Не спрашивайте меня, откуда я это знаю, но я где-то об этом читал. Листы, на которых цифры, опадают.

Тридцать пять делается тридцатью четырьмя, затем тридцатью тремя.

– Обратный отсчёт, – совершенно безо всякой нужды произносит Хелла.