Забытая девушка

– Проклятье! – Эстер продолжала вышагивать по кухне. – Ты уверена, что не хочешь за него замуж?

За него?

– Когда-нибудь тебе придется выйти замуж, Эмили. И это не обязательно будут такие отношения, как у меня с твоим отцом. Вы можете взрастить их. Вы можете научиться любить друг друга.

– Мам, – сказала Эмили, – я не знаю, кто это. Я даже не помню, что это вообще было.

Губы Эстер снова поджались. Ее глаза пристально изучали лицо Эмили в поисках признаков обмана.

Эмили продолжила:

– То, что я тебе сказала, – правда. Я… я что-то выпила. Я не помню, что было дальше. Я не знаю, кто это сделал.

– Но у тебя наверняка есть догадки.

Эмили покачала головой:

– Я не думаю… Они бы этого не сделали. Мальчики. Мы дружим с первого класса и…

– По крайней мере, насчет этого твой отец прав, Эмили. Они мальчики. То, что с тобой случилось, это именно то, что мальчики делают с девочками, когда те отключаются от выпивки.

– Мам…

– В данный момент обстоятельства не имеют значения. Ты можешь назвать имя мальчика – любого мальчика, мне все равно. Просто назови кого-нибудь, и мы все исправим. Или ты можешь жить с этим позором всю оставшуюся жизнь.

Эмили не могла поверить в то, что говорила ее мать. Она всегда твердила о правде и справедливости, а сейчас призывала свою дочь разрушить чью-то – чью угодно – жизнь.

– Ну? – спросила Эстер.

– Я… – Эмили остановилась, чтобы вдохнуть немного воздуха. – Я не могу, мама. Я правда не помню. И это было бы неправильно – я не могу говорить то, в чем сама не уверена. Я не могу так поступить с…

– Бернард Фонтейн еще больший мошенник, чем его негодяй отец. Эрик Блейкли закончит тем, что будет толкать на улицах гашиш до конца своей жалкой жизни.

Эмили прикусила язык, чтобы не броситься их защищать.

– Тебе всегда нравился Клэй. Разве будет так уж плохо? – Эстер явно изо всех сил старалась смягчить свой тон. – Он очень красивый. Он собирается в колледж на западе. Могло бы быть гораздо хуже.

Эмили попыталась представить жизнь с Клэем. Всегда сидеть на краешке, неловко болтаясь в воздухе, пока он бубнит про революцию.