Забытая девушка

– Я тоже, – подхватил Харри.

– Прекрасно, – единственное, что Андреа смогла выдавить сквозь стиснутые зубы.

– Ну и отлично. Спасибо, парни. Приятных вам снов. – Байбл похлопал Андреа по плечу, намекая, что им следует поторопиться. – Судья уже собирается идти наверх спать. Сначала зайди познакомься с ней.

Харри и Крамп отсалютовали Андреа, прежде чем сесть в машину и уехать. Она сунула айфон в карман и пошла за Байблом через гараж. В дальнем конце стоял еще один «Мерседес», угловатый S-класс 1980-х годов, выцветшего золотого цвета и с потрескавшимися кожаными сиденьями.

– «Янки Жмот», – шепнул ей Байбл.

Андреа улыбнулась, потому что не ожидала, что он по-прежнему будет мил с ней – после того, как ей было сказано проверить местность, а она слушала получасовую вводную лекцию по предмету «Методы окрашивания и коллажирования Джудит Роуз».

Она сказала ему:

– Я снова столкнулась с Джудит. И с Гвиневрой.

– Полагаю, Гвиневра спряталась с сигареткой где-то с подветренной стороны, чтобы взбесить мать, – сказал Байбл. – Тебе понравились эти штуки Джудит?

– А… да. – Андреа поняла, что ее ответ прозвучал дипломатично, хотя на самом деле ее просто застали врасплох. А потом она поняла, что дипломатия – это вообще-то неплохая тактика для этой игры. – Искусство субъективно.

– Да, это точно, – Байбл товарищески похлопал ее по спине. – Судья на кухне с доктором Воном. Я пока немного осмотрюсь. Встретимся в библиотеке. Это такая комната, где стоят книги.

И снова у Андреа возникло ощущение, что ее столкнули в воду на глубине. Но она не собиралась снова идти ко дну, как с шефом Стилтоном. Она осмотрелась, пытаясь сориентироваться в длинном темном коридоре. Умывальник с газетой на бачке. Подставка для обуви из темных веков. На стене, обшитой деревянными панелями, криво развешены черно-белые картины сурового сельского быта в духе Уинслоу Хомера.

Чириканье попугая Сида эхом разносилось по черной лестнице. Это скорее была не гостиная Слизерина, а особняк мисс Хэвишем плюс гостиная Пуффендуя.

Андреа услышала стук серебра о фарфор и подумала, что эти звуки должны привести ее на кухню.

«Термометр», – напомнила себе Андреа, идя по коридору. Эстер будет холодной, так что ей тоже надо быть холодной. Это Андреа могла. Она все-таки была дочерью своей матери.

Она глубоко вздохнула, прежде чем зайти на кухню. Низкий потолок с массивными дубовыми балками. Столешницы из искусственного камня. Белые меламиновые шкафчики. Рисунок под кирпич на выцветшем линолеуме. Золотая люстра над деревянным столом. Тот, кто занимался здесь ремонтом в 90-х, хорошенько потратился. Единственным обновлением с тех пор был очень хороший коллаж Джудит, висевший рядом с холодильником.

– Здравствуй, милая. – Эстер Вон сидела за столом с чашкой чая. Рядом с ней в инвалидном кресле сидел ее муж. Его вялое лицо ничего не выражало. Один глаз побелел. Второй бессмысленно смотрел вверх и вправо. – Это доктор Вон. Вам придется его простить за то, что он не разговаривает. В прошлом году он перенес геморрагический инсульт, но он полностью в здравом уме.

Андреа предположила, что именно инсульт стал истинной причиной его выхода на пенсию. А также возвращение его внучки домой примерно в то же время.

– Приятно познакомиться, доктор Вон, – сказала она.

Мужчина никак не отреагировал, что было неудивительно. Поскольку Лора работала специалистом по нарушениям речи, Андреа была хорошо знакома с разными типами инсультов и их последствиями. Худший – геморрагический, который происходит из-за разрыва артерии в мозгу. Это может привести к водянке, которая усиливает внутричерепное давление, способное разрушить прилегающие ткани, а это, в свою очередь, не что иное, как тактичный способ описать поражение мозга.