Змеиные мышцы слегка шевельнулись. Парень обмер от ужаса и только два слова вспыхнули в его воспалённом мозгу: — «Это конец?» — спросил он неизвестно кого и не знал, что ответить себе?
Вдруг, случилось нечто совсем непонятное. Схватка древней богини резко ослабла. Холодные упругие кольца мгновенно разжались. Глеб скользнул вниз, словно камень из раскрытой ладони. Он пролетел сквозь отверстие, прорубленное в толстом полу, и сильно ударился ступнями о землю.
Затёкшие от неподвижности, ноги не удержали хозяина в вертикальной позиции. Колени немедля сложились. Парень безвольно рухнул на землю. Падая, он врезался лбом в край дыры в перекрытии. Из глаз человека брызнули разноцветные искры. От такого удара Глеб надолго лишился сознания.
Когда Глеб, наконец-то, очнулся, уже стало светать. Парень долго вертел головой, но никак не мог догадаться, где он находится, и как здесь очутился? К его удивлению, он оказался в настоящем Берендеевом царстве.
Со всех сторон его окружали удивительно толстые и большие деревья чрезвычайно преклонного возраста. Вокруг стеною стояли стволы настоящих лесных великанов.
Расщепленные пни и огромные выворотни дополняли картину девственной пущи. Все поверхности были покрыты толстым ковром зелёного мха и гирляндами всевозможных грибов.
Причём, и те и другие поражали глаза невероятным богатством расцветок. Кроме того, грибы щеголяли различными формами. Размеры иных экземпляров достигали двадцати сантиметров в диаметре.
Намёка на лесную поляну поблизости не было. Не было луга с недавно скошенным и убранным сеном. Небольшая избушка бесследно исчезла. Да и узкую тропку, обсаженную вековыми деревьями, парень не смог обнаружить.
Вокруг находилась непролазная чаща тайги, совершенно нетронутой современным прогрессом. Стволы многих деревьев упали на землю и тянулись во всех направлениях. Они покрывали всё свободное место. Пространство меж ними занимали отсохшие сучья
Это напомнило парню большой бурелом в очень старых запущенных зарослях. Глеб не мог себе и представить, что в их прекрасно обжитой Трёхреченской области, где-то встречаются столь непролазные дебри.
— Может быть, всё это мне только приснилось? — спросил Глеб сам себя. Он поднял руку к лицу и нащупал на лбу огромную шишку. Парень осторожно дотронулся рукою до горла. Помятая чьими-то сильными пальцами, гортань нестерпимо болела.
На белой майке и бежевых брюках виднелись грязные полосы, обвивавшие тело плотной спиралью. Во многих местах к светлой ткани прилипли короткие волосы чёрного цвета. Так часто бывает, когда играешь с собакой.
— Значит всё это, правда! — воскликнул взволнованный Глеб. Он содрогнулся от воспоминаний мрачного рода и поспешно сменил тему своих рассуждений: — Надеюсь, меня недалеко отнесли от избушки. — сказал парень вслух и начал прикидывать:
— Всё время, я шёл с дедом от тракта прямо на север. Значит, чтобы вернуться к шоссе, мне нужно направиться в обратную сторону! Если я промахнусь мимо грейдера, это не страшно. На юге живёт больше людей, чем на севере области. В конце концов, я наткнусь на дорогу или чьё-то жильё.
Глеб принял решение и развернулся в выбранном им направлении. Выглянувшее из-за горизонта, светило оказалось по левую руку: — Нужно не забывать делать поправку на движение солнца. — напомнил парень себе. Он взял спортивную сумку, лежащую рядом, закинул ремень на плечо и двинулся в путь.
Визит в Елань
Мистический рассказ «Визит в Елань»
Издан в сборнике «ЗОВ». Серия «Происхождение мрака» Выпуск 2020 — Волгоград: Перископ-Волга» стр. 464…479.
Возле шоссе стоял щит с яркой надписью: — «Мельница — 530 метров».
Глеб повернул голову в том направлении, куда указывала короткая стрелка, нарисованная на указателе. В конце длинной просеки парень увидел бревенчатый дом. Два окна в нём слабо светились.