— На форуме пишут, что это менгиры, древней исчезнувшей расы. — Виктор подошёл к краю обрыва и попросил: — Подними верёвку, пожалуйста, не хочу лишний раз травмировать руки.
Вытащив шнур, Глеб осмотрел каждый его сантиметр. Это был совершенно новый, кручёный, капроновый фал, толщиной в один сантиметр.
— Сначала сбросим вещички. — сказа Виктору парень и двинулся назад, за поклажей. Когда он повернулся, то увидел такую картину. Напарник уже приторочил к верёвке свой массивный рюкзак и спускает его в котловину. Ещё через миг, он сбросил в глубокую пропасть слабину на шнуре, скользнул по нему и исчез.
Выронив «сидор», Глеб метнулся к обрыву и со страхом уставился вниз. Парень увидел, что Виктор стоит на земле и отвязывает от тонкого троса мешок. Напарник освободил широкие лямки, поднял голову и весело крикнул: — Давай теперь ты.
— Скатился, как обезьяна. — восхитился им парень и отправил поклажу к приятелю. Затем, Глеб взял верёвку у самого камня, потянул на себя и, перебирая руками узлы, пошёл к краю площадки спиною вперёд. Он перевалил через край и повис над долиной, обвил шнур ногами и стал неторопливо спускаться.
Над головой послышался треск. Глеб вскинул голову и обомлел. В том месте, где фал опирался на кромку балкона, нити капрона лопались одна за другой. Шнур стал расплетаться и распускаться, как лепестки у цветка. Парень глянул на землю. Прямо под ним торчал обломок гранита.
— Внизу острые камни. — мелькнула страшная мысль: — На верёвке узлы. Скользнуть вниз не удастся. Волокна рвутся одно за другим.
Не додумав мысль до конца, он мощным рывком подтянулся на правой руке, как можно дальше, выбросил левую вверх, и схватил ей верёвку. Меняя резкие хваты, он рвался к площадке, и раскачивался в разные стороны, словно маятник ходиков.
Парень быстро взлетел под козырёк из гранита. Пальцы левой ладони вцепились в верёвку чуть ниже того странного места, где распускались волокна. Выбросив правую руку над головой, парень почти что успел, схватиться за фал выше точки разрыва.
В этот же миг, лопнули последние нити. Опора под Глебом мгновенно исчезла, а сильные пальцы схватили лишь пустоту. Он рухнул вниз с высоты в одиннадцать метров и устремился к земле, его ждала смерть.
Парня спасло невероятное чудо. Когда он поднимался наверх, то сильно раскачивался в разные стороны. В момент разрыва верёвки, колебания бросили Глеба в правую сторону и слегка развернули.
Направленье падения слегка изменилось. Теперь он летел не отвесно, а по длинной дуге. Глеб ударился о скалу под «балконом» и наткнулся подошвами на каменный выступ. Ноги инстинктивно согнулись в коленях, а мощная сила инерции швырнула его на несколько метров.
Он удалился от круга менгиров, оказался у высоких деревьев и вломился в пышные кроны спиною вперёд. К счастью туриста, он попал в тесную щель между двух старых елей. Сплетённые хвойные «лапы» мягко спружинили и остановили движение.
Глеб потерял часть ускорения и, ломая толстые ветви, обрушился вниз. Удары о сучья следовали один за другим и бросали беднягу, как металлический шарик в игровом автомате. Возле самой земли он врезался в кучу валежника, провалился в самую глубь и всем телом впечатался во влажную почву.
Придя в себя, Глеб ощупал руки и ноги. Ему повезло и кости оказались в порядке. Со всем остальным дела обстояли похуже. Порезы и ссадины слегка кровоточили. Джинсы порвалась во многих местах. С рубашки исчезли все пуговицы. Рукава превратились в длинные лохмы.
С огромным трудом он встал на четыре конечности. Ползя на карачках, Глеб выбрался из-под деревьев и поднялся на ноги. Сильная боль пронзила помятую грудь. Турист непроизвольно схватился за сердце, и правой ладонью коснулся подарка Евдокии Петровны. Как оказалось, крест очень сильно нагрелся.
С трудом повернув занывшую шею, парень глянул вперёд. Перед ним находились большой березняк, палатки турбазы и бревенчатый дом. Виктор стоял у крыльца.
Глеб вдруг заметил, все предметы вокруг, стали раздваиваться. Сквозь картину прекрасной долины, начала проступать котловина, забитая мрачным поваленным лесом.
Сквозь особняк тотчас проглянула кривая избушка без окон. Скособоченный сруб, сложенный из почерневших лесин, сильно врос в каменистую землю. Кровля из плах, вся поросла высоким бурьяном. Самое странное заключалось в другом. Каким-то мистически образом совпадали размеры двух зданий.
— Странно. — выдохнул парень: — Если смотреть только на дом, то он выглядит особняком, а когда глядишь на избушку, то она кажется маленькой, вроде старенькой баньки.