— Так бывает не только в тайге! — заметил Модулин.
— Вам надо выставку о каждой поездке делать, — сказал Вохминцев.
— На обратном пути попали в горелый лес. Травы нет еще до сих пор, хотя горела два года тому назад. Черная хвоя, чистое небо, бледное, и черные, совершенно черные и голые огромные деревья, колоннада, которой нет конца, все страшно и торжественно, как в грандиозном разрушенном древнем храме где-нибудь в Египте. И вдруг — река, а за ней зеленый мир, листва, свежая, голубая хвоя елей, лиственницы, птицы поют, сказочный мир весь в цветах. Болота и кочки в длинной светлой траве, как головы белокурых красавиц…
«Бездельники эти художники и писатели! Белокурых красавиц увидел!» — вырывая черного коня с доски, подумал Тишков и сказал:
— А вы знаете, что там зона вечной мерзлоты под вашими белокурыми красавицами?
— Да, я был на новой станции «Почин», которую вы, Иван Иванович, строили, там под зданиями оттаяла вечная мерзлота, и все они валятся набок, как пьяные, — ответил Раменов.
Раздался оглушительный взрыв хохота.
Тишков выдержал характер. Он слушал и молчал.
— А когда я возвратился, наш город показался мне прекраснее всего, что я видел за эту весну. Рельсы проложены прямо по улицам, разгрузка платформ, грохот бревен по ночам… Я люблю красные бревна лиственниц. Город — самое совершенное… произведение самой природы, часть тайги…
— Вы действительно любите наш город? — спросила Ольга ревниво.
— Он же художник! — сказал Тишков. Он снова сорвал фигуру с шахматной доски.
Петров казался рассеянным, Иван Иванович, не упустив случая, разгромил в шахматы первого секретаря горкома.
Потом, заискивающе улыбнувшись, сказал:
— Владимир Ильич тоже, случалось, в шахматы проигрывал!
Петров позвал Сапогова побродить в чаще трав, там должны быть озерца с рыбой, остров покрывало водой.
Тишков грубо свалил фигуры, сложил и застегнул доску, орлиным взором осмотрелся вокруг.
Георгий и Вохминцев стали прыгать с места в длину. На широком песке удобно.
Вохминцев желт от загара. Ноги упругие, как стальная пружина.
Раменов встал на руки, похлопал ногами в воздухе, перевернулся через спину и опять, ногами вверх, подошел на руках к жене, спросил:
— Почему ты не купаешься?
ebooksa