Поселок, в который приехал ЗиС, представлял собой беспорядочное скопление деревянных домиков. Но не таких домов, как в Архангельской области, а как будто строители видели дом на картинке и пытались воспроизвести его внешний вид из тех материалов, которые попались под руку.
Дома русских на соседних улицах выглядели более упорядоченно, хотя архитектурный стиль Уинстону и там не понравился. Как-то некрасиво и небогато по сравнению с северным деревянным зодчеством.
По улицам бродили коровы и свиньи. Проезжали люди верхом и на телегах. Шаг от культурной столицы — и гужевого транспорта становится больше, чем современного. Вокруг вертелось аномальное количество детей всех возрастов, одетых в какое-то грязное тряпье. Даже как бы не больше, чем в проловских районах Лондона.
Взрослые вроде бы и не напрягали себя какой-то работой, но все выглядели как будто при деле. Женщины в цветастых юбках, мужчины в широких штанах и светлых пиджаках. Все разговаривали со всеми и кричали на всю деревню, что приехали гости. Судя по звукам, где-то в поселке работала кузница, в другом месте визжал электрический инструмент, в третьем чинили прогоревший глушитель на легковушке, в четвертом с грохотом кидали что-то железное.
Когда-то давно в Пери поселились котляры. Оседлые цыгане, беженцы из Молдавии. Лет через двадцать правительство приказало посадить на землю всех остальных цыган. Тогдашний Первый секретарь обкома удачно вспомнил, что на вверенной ему территории есть цыганский пункт постоянной дислокации и отправил в Пери все выловленные таборы.
— Да как я с ними справлюсь! — возмутился тогдашний барон, он же председатель колхоза.
— Всех, с кем не справитесь, можете расстрелять, — ответил подполковник — начальник конвоя.
— Где это видано, чтобы цыган цыгана расстреливал?
— Лейтенант Сидоров!
— Я!
— Организовать постоянный пост, круглосуточное дежурство.
— Есть!
— Задача. Расстреливать всех, на кого покажет товарищ председатель.
— Есть!
Председатель совершенно не хотел никого расстреливать. И вновь прибывшие это нутром чувствовали. Но цыгане отлично знали свой темперамент. Если барона вывести из себя, он ведь может и разозлиться. А военным человека расстрелять как комара прихлопнуть. Навидались уже. Это чекисты будут допрашивать, водить к стенке или к яме. У военных разговор короткий. «Есть!» и выстрел.
Благодаря обмену опытом между оседлыми и кочевыми цыганами, в течение следующего поколения в Пери сложилось организованное преступное сообщество по нелегальной торговле автомобилями и запасными частями. Опыт, накопленный с крестьянскими лошадками, отлично переносился на железных коней.
Как это принято в семейном нелегальном деле, старшие дети становятся заместителями и наследниками отца, а младшие могут получить поддержку в развитии некриминальных талантов, если таковые у них обнаружатся.
После смерти отца старший сын Боря стал владельцем автомастерской, а младший Костя остался руководителем художественной самодеятельности, совершенно легального и довольно доходного шоу-бизнеса.
25. Глава. Как дура
Грузовик остановился у большого небрежно сколоченного из досок гаража с высокими воротами. Вокруг машины уже толпились женщины и дети.