По огромному пространству разносится эхо возбуждённого гомона.
– Вода умеренно солёная, – продолжает она.
– Наконец-то, – ахает Брик, не обращаясь ни к кому конкретно.
«Ворона задумалась. Она, конечно, устала. И лиса предлагала облегчить её тяжкую ношу».
– Самое важное для нас – это выживание будущего Коллектива, – говорит Нила. – Для оценки воздуха необходимо провести ряд опытов. Исследование проведёт отряд зетт с нашим сопровождающим.
«И с этими мыслями ворона бросила сыр, а лисица его схватила. Y se acabó lo que se daba»[26].
– Как вы знаете, – продолжает Канцлер, – к нам присоединилась группа зетт.
Она показывает на Рыжего, Зетту-четыре и меня.
Все взгляды устремляются на меня. Я хватаюсь за поднос. Кровь стынет в жилах, но стараюсь не подать вида и вести себя непринуждённо. Хотя, кто его знает, как сейчас должна выглядеть естественность.
– Дроны не доставили подводные растения. Поэтому образцы придётся собирать вручную. Риск высок, за ними, а также за другими необходимыми образцами отправится отряд зетт.
Стаканы на подносе в моих руках дрожат. Не знаю, то ли меня пугает риск первой выйти на поверхность незнакомой планеты, то ли я радуюсь выходу из корабля.
Но мне особенно нравится, как она отправляет нас на встречу с опасностью, будто мы сами вызвались.
Ко мне подходит человек с широко раскрытыми глазами. Он часто дышит и берёт с подноса стакан с рубиново-красной жидкостью.
Жидкость в стакане дрожит. Он подносит стакан к губам, залпом его опустошает, чтобы не видели другие, и тыльной стороной руки вытирает рот. По руке бежит красный ручеёк. Мужчина счастливо улыбается, поднимает второй стакан, на этот раз зелёный, и смывает красный след.
Он поворачивается и тихонько, будто между прочим, говорит Брику:
– Ходят слухи, меня могут выбрать для завтрашнего сопровождения отряда зетт на поверхность.
Кажется, я нашла ворону.
Улыбка Брика тает.
– Да, Лен.
Он кладёт руку Лену на плечо.
ebooksa