– Вижу, – раздалось эхом снизу.
Я опустил глаза и увидел нечто лохматое с большими ушами, парой маленьких рогов, крупными когтистыми лапами. Чудовище смотрело на меня глазами-блюдцами и старательно улыбалось пастью, полной длинных острых зубов в количестве, явно превышающем норму!
Жар сменился холодом испуга.
– Вижу, – повторило существо и подняло брови. – Вижу-у-у.
– И я тебя, – сглотнул я, – вижу.
Монстр еще больше оскалился и прижмурился, как довольный кот. Самое время воспользоваться моментом и дать деру. Но я остался. Не из-за того, что тайны, секреты и необычности, которых я так жаждал, наконец-то нашли меня. Вовсе нет. А просто от того, что ноги были ватные, а в голове метались обрывки мыслей, которые никак не хотели складываться в разумные умозаключения.
Раздался звук разбившейся кружки, и из кухни донеслись всхлипывания. Затем приглушенные проклятия сменились успокаивающими бормотаниями Ви.
– Прости, Нил, – это был голос Ви. – Я все понимаю, но ты должна жить дальше. Жить, а не существовать. Ради
– Ви, ты не понимаешь… Я правда не могу… Внутри меня пустота и когда я заглядываю в нее, мне страшно.
– Внутри тебя свет, твой свет зажигает искры. Может жизнь и погасила пламя, но никто не сможет забрать этот свет. Никто.
Ви, должно быть, протянула ма салфетки, и та шумно высморкалась.
– Все, что тебе нужно, – не унималась Ви. – Поворошить угли и подкинуть хворост. Ты же не собираешься застрять в этой глуши? На кой ты вообще согласилась, подруга?
Раздался тонкий нежный перезвон многочисленных украшений и цокот каблучков – Ви меряла шагами кухню.
– А если застрянешь тут… То хоть давай немного освежим этот ужас!
Что-то теплое и пушистое прильнуло к моей ноге. Я вновь посмотрел вниз, надеясь, что это лишь игра воображения. Но нет. Монстр был все еще тут: прижал уши и крепко обхватил мою ногу лапами. Чтобы не думать о маме, я начал разглядывать непонятного зверя.
Размером с откормленного кота, он уже не казался мне жутким. Скорее, необычным: зубатым, с человечьим, словно кукольным, лицом, натянутым на звериную морду.
– Пойдем, – предложил я и протянул руку.
Монстр посмотрел, понюхал мою ладонь, лизнул и тут же, смешно фыркая, вытер язык лапами.
– Соленые, – улыбнулся я, вспомнив, как пару секунд назад размазывал слезы по щекам.
Я пошарил в карманах и вынул последнюю карамельку. Развернул фантик и предложил новому знакомцу.
ebooksa