– Что-то ты бледный, – заботливо заворковала она, продолжая тискать меня.
И как бы я ни брыкался, она не отпускала до самого возвращения матери.
– Ви, раз ты остаешься на ночь, может, и ужин приготовишь? – хитро улыбнулась Кэр. – А то Макс вкуснее стелек давно ничего не жевал.
Ви переключила внимание, выпустила добычу (меня) из когтей и хлопнула в ладоши, словно волшебница, в блеске стразов и мелодичном перезвоне браслетов:
– У нас будет новосельнический пир! Но для начала, Нил, покажи, где в вашем захолустье супермаркет. Даже если он не супер, в нем явно больше продуктов, чем в твоем холодильнике.
Ви и Кэр впали в радость обсуждения ужина, а я ужиком ускользнул спасать Атту.
Я кубарем ввалился в прачечную, поскальзываясь на кафельном полу и цепляясь за все подряд, чтобы не упасть. Макс-Спасатель подлетел к стиралке. Рычащий монстр переваривал моего совсем нового друга! Я упал на колени и, словно космонавт, заглянул в иллюминатор. По ту сторону стекла, будто в открытом космосе, пронеслись очумелые глаза монстра. Синий язык на миг прилип к круглому стеклу дверцы и тут же исчез в круговороте пузырей.
– Держись, друг! – крикнул я и со всей силы вдавил кнопку «стоп».
Не дождавшись, когда барабан остановится, я рывком открыл дверцу. Атта вместе с водой хлынул на меня. Я плюхнулся в лужу.
Атта, комком мокрой шерсти, лежал на холодном кафеле, не шевелясь. Вода струйками утекала в сияющие черной пустотой прямоугольники слива. Мысленно я поблагодарил предусмотрительных хозяев и перевел взгляд с решетки на монстра.
– Очнись, Атта, – прошептал я и осторожно прикоснулся к тельцу.
Где-то на задворках памяти всплыли фрагменты из фильмов и инструкции, как привести в чувство утонувших. Я перевернул Атту на бок и нагнулся, чтобы послушать дыхание. Пасть монстра была приоткрыта, и теперь он точно был похож на дохлого опоссума, по которому проехала машина, а потом прошел дождь… Мир начал дрожать и таять. Я смахнул слезы и сильнее потряс зверька.
– Хватит прикидываться, Атта, вставай уже… Монстры так просто не сдаются!
Нос предательски щипало. Но вот веки Атты дрогнули и приподнялись. Оранжевый глаз вспыхнул огнем, но тут же стал фиолетовым.
Дрыгнув лапками, бедный монстр, пошатываясь, уселся и принялся икать, пуская пузыри.
– Ты жив! – радостно воскликнул я и сгреб Атту в охапку.
– Жив, – тихонько повторил монстр и рыгнул.
– Тебя надо прополоскать от порошка. Прости, но будет еще немного мокро.
– Мокро-о-о, – страдальчески завыл Атта, закрывая голову когтистыми лапами.
– Потерпи немножко, – поскальзываясь, я потащил монстра к душу, оборудованному тут же, в углу.
ebooksa