Монстры под лестницей

– А это что за зверь такой? – на лице ма застыло удивление.

– Ма, я все могу объяснить, – начал я, понимая, что вру самым наглым образом. Я НИЧЕГО не мог объяснить.

Глава 9

Чудовищная стирка

Кэролин Вуд вздернула левую бровь и решительно направилась к моей кровати. Я не решался оторвать от нее взгляд. Ведь рядом со мной сидел маленький, лохматый, рогатый, зубастый монстр. И я совершенно не знал, как это объяснить.

– И как ты можешь объяснить ЭТО? – сурово спросила Кэр, словно читая мои мысли.

– Ну, понимаешь, он монстр, он сам…

– Нет, Макс, – Кэр погрозила мне пальцем. – Что мы говорили об ответственности?

И прежде, чем я успел придумать хоть что-то, она нагнулась и ухватила Атту за шкирку, так что только хвост мелькнул. Кэролин выпрямилась и брезгливо продемонстрировала монстра мне.

– Максимилиан Джейкоб Вуд! Мы ведь договаривались, что ты не будешь тянуть хлам из подвала в дом без предварительной стирки. А эта игрушка выглядит жутко грязно. В ней должно быть клопов и клещей в три слоя и еще немножко!

– Игрушка? – недоуменно прошептал я и осторожно скосил взгляд.

Я удивленно раскрыл рот. Атта в руках мамы безвольно болтался и был неотличим от дохлого опоссума, по которому пару раз проехали грузовиком… Или плюшевой игрушки доинтернетовой эры. Мутант Тедди, по которому так же прошлись несколько машин. Непременно пританцовывая.

– Я, конечно, понимаю, что в твоем возрасте тяга ко всему ужасному особенно обостряется. И я, будучи крайне лояльной матерью, не выкину эту плюшевую жабу, – Кэр брезгливо покосилась на Атту, – а всего лишь закину твоего монстра в стирку.

Прежде чем уйти с трофеем, Кэр обернулась:

– Не стоит делать из этого трагедию. И спустись вниз, если не хочешь, чтобы тетя Ви поднялась наверх.

Белая дверь закрылась, звук шагов стих. И лишь тогда до меня дошло, что Атту несут на верную гибель! Я вскочил и опрометью бросился следом.

Скатываясь по лестнице, я чуть не свернул себе шею, и уже на повороте в прихожей едва не сбил тетушку Ви.

– Малыш Макс! – радостно вскрикнула она.

Я попытался увернуться, но лишь потерял равновесие и, падая, уткнулся носом в ее роскошную грудь. Изящные руки в звенящих браслетах сгребли меня и сжали так сильно, что не осталось ни малейшего шанса вырваться из плена объятий. Краска прилила к лицу и ушам, мне резко стало нечем дышать. Я отчаянно замахал руками, сигналя о своем крайне опасном положении.

Ви отступила на расстояние вытянутых рук, продолжая держать меня за плечи.