— Я знаю, що люблю її, — перебив Мельхіор.
Марвіна продовжувала, наче не чула його:
— Ви, мабуть, знали, що не повинні турбувати її душу, оскільки вам заборонили вхід до монастиря.
Мельхіор, гарячкуючи дедалі все більше, відповів:
- Я знаю, що вона любить мене так само, як я люблю її. Тільки одна річ може зупинити її. Скажіть відверто, сестро Марвіна, що це? Чого вона боїться?
Монахиня на мить вагалася, а потім спокійно сказала:
- Вдень і вночі вона молилася за вас, майстре Хінтаме, як інші сестри моляться за вас...»
- Так! Я знав! — крикнув Мельхіор. — Вона боїться пекла! Преподобна сестро, скажіть їй, що цей страх є безглуздим і безпідставним. Передайте Аманді моє повідомлення! Скажіть, що нас ніщо не зупинить...
Монахиня перебила його:
- Ви надто легко граєте з небом і пеклом, майстре Хінтаме. Я допомогла Аманді, коли вона попрощалася з вами, точніше, коли вона заборонила вам приходити сюди чи думати про неї.
— Вона не попрощалася зі мною, — сказав Мельхіор із ледь помітним тріумфом. - Вона сказала мені, — кажучи словами вірша, — що її жахає це життя, і яке життя вона мала на увазі, як не в стінах монастиря?
Монахиня грізно стишила голос:
- Це правда, вона не попрощалася з вами... принаймні не так, як їй було наказано... Вона не послухала моєї поради й наказу. Я все чула, бо стояла поруч. Заради неї я тяжко обтяжила власну совість.
Дощ дріботів в тиші. Мельхіор, знову стривожений, несамовито запитав:
— Що з нею зробили?
Марвіна відповіла з такою ж твердістю:
- Я все довірила матері-настоятельниці, майстре Хінтаме, я не могла вчинити інакше. Ви можете говорити про щастя: абатиса не буде переслідувати вас, як спокусника черниці.
У Мельхіора цокотіли зуби.
- Я хочу побачити Аманду, — сказав він, — я хочу почути від неї самої, чим я є для неї!
З голосу Марвіни він зрозумів, що та повернулася на півдорозі до нього, готова повернутися до монастиря. Через плече вона сказала:
ebooksa