Неизбранная

– А мы и не бегаем, – Вэл поджимает челюсть. – Поищем Фемуша лучше давай. – Её тон не оставляет сомнений – больше говорить об Эвине она не намерена. А жаль. Я бы хотела послушать ещё. Её жизнь кажется потрясающей! Во всём, кроме длинных платьев.

Мы с Вэл окликаем Фемуса, Тис во всю силу своих лосиных связок нам помогает. Но, к сожалению, листовик не отзывается на наши призывы. Я очень надеюсь, что с ним всё в порядке. Мы зовём до рези в горле, пока не решаем углубиться в лес. Тис следует за нами по пятам. Я то и дело поглядываю на Вэл. Сейчас, когда нам с ней никто не мешает, я могу спокойно спросить её о том, что давно меня беспокоит. Пускай обычно она неразговорчива, но, может, всё же ей захочется поделиться своими особыми эвинскими знаниями:

– Эй, Вэл?

– Да?

– Как думаешь, зачем разбойники похищают детей? – Может, если я смогу понять, что ими движет, то пойму и как их победить? Переиграть плохишей в их собственной игре? – Зачем обкрадывать селян, я понимаю. В этом случае даже поджог деревни имеет смысл, например, если ты хочешь вызвать панику и всех отвлечь. Но похищать детей и уводить их в таинственную пещеру, чтобы парень по имени Костяной мог на них посмотреть? Что-то тут не сходится.

Вэл только фыркает, слушая мои бредни, и продолжает осматривать землю в поисках следов Фемуса:

– Ражница вообще какая? Войдём и выйдем прошто давай. Ражбойников победишь тшы. Я феникша найду. Фемуш полушит штул любой, какой жахошет. Прошто вшё. Не ушложняй и не жатшягивай.

– Это разбойники всё усложняют, – со стоном отвечаю я. – Всё слишком запутанно.

Она похлопывает меня по спине:

– Магичешкие ритшуалы не ижучала никогда тшы прошто.

– Так какие у тебя идеи, мисс «я изучала магические ритуалы»?!

Она закатывает глаза:

– Шерьёжно ешли… – Вэл замолкает, глядя прямо перед собой. Там, куда она смотрит, среди деревьев виднеются несколько фигур. У меня перехватывает дыхание.

Фемус лежит без сознания на длинной деревянной телеге. Женщина, в окружении крупных вооружённых мечами мужчин, толкает её вперёд. Вскоре группа исчезает из виду.

– Ну, здорово, – бормочу я.

Глава 13. Крррррррейл

Фемуса похитили. Чудесно. Просто замечательно. Мне и так забот хватает: то разбойники появляются из ниоткуда и охотятся на детей, то мой лучший друг со стаей светящихся волков охотится на меня. А теперь, если я хочу получить карту, ещё и листовика придётся спасать от какой-то банды. А ведь я обещала ему помочь. Ну же, Фемус, угораздило тебя попасться!

– Идутш они куда? – тихонечко спрашивает Вэл, подталкивая меня в бок. Её взгляд прикован к книге с картой, которую Фемус сжимает в руках и которая с каждым их шагом всё сильнее отдаляется от нас.

– Хм… – я прищуриваюсь, стараясь получше рассмотреть похитителей. У меня перехватывает дыхание: – Крэйл!

– Што? – она бежит вперёд, стараясь держаться от них на безопасном расстоянии. Я присоединяюсь к ней. Тис даже наклоняет голову, чтобы рога не задевали ветки. Если я чему-то и научилась за последние дни, так это тому, что нельзя просто взять и напасть на незнакомых людей. Нам с Вэл придётся придумать другой способ спасти Фемуса и карту. Для начала постараемся не упустить их из виду.