– В этом и проблема. Договор неожиданно поменялся. Теперь у Глеба новый план, который, кстати, появился благодаря тебе! Вся эта задумка с санаторием… Но, если честно, я думаю, что отец и не собирался выполнять свою часть договора. Тратить ценную энергию каладриев, полученную с таким трудом, на…
Она скривилась и плюнула вниз с крыши.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Артем, вычленив самое главное для себя. – По поводу нового плана и санатория…
– Думаешь, это простая случайность, что путевки выиграли только ты и Черниченко?
– Почему сразу случайность… Воронин сказал, что мы с Ником набрали больше всех баллов. Это что, неправда?
– Может и правда… – протянула Вихрева, – А еще правда в том, что вы с ним единственные окрылившиеся птенцы нашего года в лицее, хоть про тебя еще никто не в курсе. И из других школ приглашения получили тоже в основном окрылившиеся. Забавное совпадение, да? Отец пока не посвящал меня в подробности, но я достаточно хорошо его знаю, чтобы понимать: он что-то задумал.
– Ну, допустим. И что ты предлагаешь?
– Я хочу это все закончить, Тем, выйти из игры. Но без твоей помощи у меня не получится.
Элла поежилась и обхватила себя руками за плечи, наконец отпустив ладонь Артема. Бросив на нее быстрый взгляд, он заметил, как ее кожа покрылась мурашками.
– Понятно, – с горечью произнес Артем. – Идешь по стопам родителя, только теперь это тебе нужен сообщник. Ну давай, выкладывай. Что за план?
Он снял ветровку и накинул ее на плечи Элле. Она от неожиданности напряглась.
– Не нужно, ты сам замерзнешь…
Но Артем молча повернулся к ней полубоком и, подтянув одну ногу, подвинулся ближе к девушке. Обхватил ее и, слегка повернув, притянул к себе спиной. Сразу стало теплее.
– Ну так что за план? – повторил он как ни в чем не бывало.
Элла расслабилась и откинула голову назад. Теперь она почти лежала у него на плече, и Артем чувствовал знакомый цветочный запах от ее волос.
– Отец сам догадался, что в тот раз на крыше у тебя получилось окрылиться. Клянусь, я ничего ему не говорила. А еще он по-прежнему не знает про твою Лучезарную Песнь и про Песнь Правды. Так может нам сделать то, что ты собирался до… ну до… – Эл замерла. – Заставить его признаться во всем с помощью Песни Правды. И пусть дальше Петербургский слет решает его судьбу.
– Так слет же вчера прошел. Или когда это было? Я уже запутался в днях.
– Не-а, не было никакого слета, я тебя обманула, – Вихрева грустно улыбнулась. – А вот завтра – будет, и я тебя туда проведу.
Глава, в которой появляется надежда
Вернувшись в свою палату уже за полночь, Артем долго не мог уснуть, ворочался и обдумывал рассказ Эллы. Он, конечно, и предполагал нечто подобное, с тех самых пор, как понял, что она дочь Глеба Александровича. Но ему даже в голову не приходило, что все было спланировано настолько давно, до начала семестра в лицее. Титов еще даже не подозревал о существовании самой Вихревой, а они с отцом уже строили планы, как подобраться к его маме. От этого становилось как-то жутко, да и, чего скрывать, мерзко.