Семь ступеней в полной темноте

– Мы не откроем ворота! – резко возразила Эзрин.

– Не беспокойтесь… мы только соберем еду и сразу вернемся. У вас есть телега?

– Телега то найдется. Но если что, обратно мы не пустим. – заявила Эзрин.

– Само собой, – кивнул Арон.

Кузнец быстро накинул на коня хомут, протянул поводья в удила. Сумки с едой он отдал Эзрин. Повозка была примитивной и грубо сработанной, но двигалась бесшумно. Это качество было очень кстати. Когда ворота открылись, следом за кили вышли еще два воина. Они указали дорогу и помогли погрузить все, что нашлось в кладовой и уцелевших постройках. В кладовой они нашли еще двух перепуганных женщин. Они забаррикадировались внутри. К сожалению, больше никто не выжил. Вернувшись к форту, на всякий случай к коню привязали тушу еще одного волка и затащили ее внутрь. Волчье мясо хоть и было серым, сухим и жилистым, но говорят, по вкусу напоминало курятину. Засов вернулся на место, колья снова подпирали ворота.

– Хорошо! – одобрительно кивнула Эзрин. – На сытый желудок умирать веселее.

Дозорные разбрелись по своим постам, а Арон решил осмотреться. Кроме шатров и палаток здесь был колодец в дальнем углу у стены, устроенный под бревенчатым навесом. Небольшая крепкая дверь рядом с ним, в которую человеку то протиснуться было неудобно, видимо служила черным ходом. Конечно, тут была отхожая яма, в другом углу, множество готовых к работе, обтесанных бревен, сложенных у стены, и видимо погреб. Траншея в земле, укрепленная бревнами, заканчивалась грубо стесанной, тяжелой дверью.

– Да уж… Похоже, твои соплеменники только начали жить нормально.

Кили, не упускавшая кузнеца из виду уныло кивнула.

– Еще не передумала? Я заберу тебя в такое место, где этого всего не будет.

– Нет. Здесь страшно, но я все же дома.

– Да я так, на всякий случай, – улыбнулся Арон понимающе.

Темнело. Люди старались двигаться по лагерю тихо. Прислушиваясь тревожно. Воины внимательно следили за окрестностями со стен, а женщины готовили смоляные факелы, обмакивая их в разогретые на костре чаны. Мастерили зажигательные стрелы, копья, и все что могло помочь выжить.

– Эсхил? – тихонько позвал Арон.

– Да? – ответил корабль.

– У меня появилась идея на счет волков. Ты же сможешь отследить горящую стрелу или брошенный факел за этими стенами?

– Да. Небо ясное, видимость отличная. Это не сложно сделать.

– А как-нибудь незаметно поразить ты можешь этих тварей?

– Я попробую - ответил Эсхил. – Это будет интересно. Все что движется за периметром этого строения я буду считать целями. Но, ты принесешь мне образчик тканей!

– Волка что ли? Хорошо. Постараюсь, – пообещал Арон.