Даже Амри, видимо, что-то почувствовала. Она выпрямилась в седле и преувеличенно равнодушным тоном сказала:
– Имейте снисхождение, Утешитель. Ему не столько заплатили, сколько припугнули.
Но Утешитель Йенар так посмотрел на нее, что она осадила лошадь назад.
– Я не отдам вам Хейрона.
Амри сощурила глаза.
– В таком случае нам лучше начать переговоры.
И она вытащила меч из ножен. Вслед за ней вытащили мечи и ее товарищи. На навершиях и гардах блеснули камни, и у меня засосало под ложечкой. Это не простое оружие, а мечи Карателей, которыми те пользуются только в крайних случаях. Быстрые, легкие, смертоносные.
Утешитель выехал вперед, доставая свой меч, и к нему при соединились двое Карателей, а Кинну пришлось соскочить с лошади на дорогу. Меня же оттеснили назад, к Хейрону. Я встретилась взглядом с Кинном – в его дымчато-серых глазах молниями сверкало напряжение: «Надо бежать». Едва заметно кивнув в ответ, я вынула ноги из стремян и приготовилась.
В этот миг Амри, издав яростный утробный рык, бросилась вперед, остальные – за ней. Каратели ринулись им навстречу. В ту же секунду я спрыгнула с лошади, и, прежде чем Хейрон смог отреагировать, мы с Кинном бросились к Черному лесу.
Позади раздались неистовые крики, бешеный цокот копыт, звон металла о металл, но мы не оглядываясь прорвались сквозь кусты и нырнули в лес.
Бежать, бежать, бежать!
Это наш единственный шанс.
Оскальзываясь на прелых листьях, перескакивая через мелкие ручейки, запинаясь о выступающие корни, уворачиваясь от настойчивых веток, я бежала, не чувствуя ног, а рядом со мной мчался Кинн, прижимая к груди скованные руки.
Мы бежали, углубляясь всё дальше в лес, пока звуки боя совсем не стихли.
– Давай… на восток, – прохрипел Кинн.
Бежать больше не было сил, и, повернув в сторону Альвиона, мы двинулись дальше неровным тяжелым шагом. Мы шли, и шли, и шли, пока в какой-то момент мои ноги не подогнулись, и я, не удержавшись, уткнулась коленями во влажный мох. Рядом со мной опустился Кинн. Несколько минут мы молчали, пытаясь восстановить дыхание.
Кинн сидел так близко, что мне захотелось привалиться к его плечу и закрыть глаза, позабыв обо всем на свете.
– Как лодыжка?
– В порядке. Что нам… что нам теперь делать, Кинн? Даже если мы оторвались от погони, у нас нет камней для щита… Успеем ли мы дойти до Альвиона?
Кинн безуспешно попытался разомкнуть обручи на запястьях и, опустив руки, посмотрел на меня.
ebooksa