— Помогут, — подтвердил Байе, — это в их интересах.
На следующий же день Негусси встретился с новым начальником госбезопасности. Вместо убитого в один день с Менгисту Хайри Манука назначили полковника Абала Чу́му. Сухой, как вобла, с чёрными, по-эфиопски курчавыми волосами, с пронзительными глазами и суетливыми руками, он как никто подходил на роль местного чекиста. Много знал, много умел, много хотел.
— Абал, как у нас обстоят дела с поисками убийц твоего бывшего начальника и самого вождя?
— Ищем, — лаконично ответил тот. — Пока не нашли и, если честно, вряд ли найдём. Похоже, убивали их одни и те же. Но утверждать этого я не могу.
— Я так и думал. А что с врагами народа, поднявшими головы вместе со смертью Менгисту?
— Есть и такие, — кивнул Чума. — Многих уже поймали и взяли под арест. Сейчас разбираемся, кто виноват, а кого по ошибке схватили. Тюрьмы переполнены, мест на всех не хватает.
— Ты там не горячись, — посоветовал Мерид. — Пусти в расход самых оголтелых, вот места и появятся.
— Сделаем, — пожал плечами Абал, — всех сделаем.
— Всех не надо, — поморщился Негусси. — Я же сказал: самых оголтелых. Ну, а тех, кто действительно ни при чём… ммм, тем объяви амнистию по приказу генерала Негусси. И чтоб они при выходе на свободу не забывали всем и каждому об этом вещать. Не забывали…
— Сделаем.
— Хорошо, — Негусси пожевал губу, раздумывая, как перейти к более насущному вопросу. — И это… Короче, мне нужна усиленная охрана, чтобы не произошло того, что случилось с Менгисту.
— Сделаем.
— Вот и договорились. Эх, нравится мне с тобой работать. Что не скажешь, всё ты готов выполнить. А вот с другими не так.
— Наша служба и опасна, и трудна, и на первый взгляд обычно не видна… Но мы всегда на страже, — выдал длинную цитату Абал. — В этой песне, как говорили мне русские товарищи, заложен весь смысл нашей деятельности. Вы можете не сомневаться, мы всех сделаем.
— Рад, что мы поняли друг друга.
Чу́ма кивнул. Тут слова не нужны.
— Жду от вас результатов.
— Сделаем! — снова отозвался безопасник и вышел.
Выйдя от нового главы государства и шагая по коридору, Абал размышлял о поставленных перед ним задачах. Тот, кто убил его начальника и Менгисту, действовал очень дерзко, но наверняка. Скорее всего, эта операция долго и тщательно готовилась, поэтому получилось всё очень быстро и прошло без единой зацепки. Манук непростительно расслабился, и эта ошибка оказалась для него фатальной. Он — Абал Чума — такой ошибки не допустит. И себя будет лучше охранять, и своего босса.
Надёжная и многочисленная охрана обеспечит необходимую защиту главе Эфиопии. Нужно будет советских товарищей подключить к этому вопросу. О себе он тоже, разумеется, хорошо позаботится. Абал задумался: «Как? Да хоть ночевать стану всегда в управлении! Пусть попробуют взять меня!».