- Знаешь что, Коряга? – нарушил молчание Максим. – Ты не переживешь этот год.
- Помалкивай, не то башку откручу, - огрызнулся водитель.
- Какой с дурака спрос… – начала Алина.
- И ты тоже! – перебил ее Коряга. – Не то поедешь на одиннадцатом номере!
Наконец, фары выхватили знакомую желтую стену двухэтажного дома. Приехали. Максим выскочил первый и подал жене руку. Та сделала вид, что не заметила любезности, гордо подняла нос и вплыла в подъезд.
- Подкаблучник! – хмыкнул Коряга. – Может, отдашь ее нам на недельку? Будет, как шелковая!
- Да иди ты! – не сдержался Максим.
Коряга захлопнул дверь. Внедорожник сорвался с места, проскочил между домами и скрылся за поворотом.
Максим поднялся в квартиру, прикрыл дверь и лег спать. Ночью в Зону лучше не соваться. А утром… будь что будет.
Глава 3
Максиму снилась железнодорожная станция. Он, повесив на шею фотоаппарат, бежал по платформе: вот-вот на запасной путь должен прибыть состав под старым тепловозом. Редкая удача! Таких уже почти не осталось.
Но когда ярко-голубой локомотив показался у входных светофоров, к платформе подошел встречный поезд. Пассажирские вагоны закрыли обзор.
Максим выругался и побежал к дальнему концу платформы. Поезд тронулся и начал набирать скорость. И вдруг в окне показалось лицо Алины. Она махала рукой, но смотрела куда-то вдаль, не замечая Максима.
Потом тональный крем стек с ее лица, будто расплавленный воск, обнажив изрезанную морщинами кожу. Оконное стекло разлетелось вдребезги, осколки блеснули на солнце. Крик жены полоснул по ушам. Максим бросился за ней, подскочил, свалился с кровати и очнулся.
Алина стояла у шкафа с одеждой и отчаянно визжала, сжимая в руке гранату. Кольцо валялось на полу.
- Замри! – как можно спокойнее сказал Максим.
В комнате наступила тишина. Лишь где-то далеко шумел поезд.
Максим поднял чеку, выпрямил усики и осторожно вставил ее на место.
- Она сама вывалилась… Я только взяла… - прошептала Алина. Ее зрачки расширились на всю радужную оболочку.
Максим разжал пальцы жены и положил гранату обратно в карман разгрузки. Он хотел обнять, прижать Алину к себе, сказать: «Все позади, любимая!» Но она оттолкнула его, упала на кровать и выкрикнула: