Мужчину вдруг стало подташнивать, под языком противно закололо, как после долгого бега. Ян попытался всухую сглотнуть и почувствовал, как немеет горло, словно он хлебнул какого-то запрещённого анестетика.
Лесная чаща по сторонам дороги становилась всё гуще. Рассвет мало-помалу набирал силу; неяркие солнечные лучи терялись в путанице жёлто-красно-зелёных листьев высоких деревьев, растущих вдоль асфальтового шоссе.
Вон вроде бы и указатель для туристов… значит, озеро действительно должно быть где-то совсем рядом…
Машину занесло на очередном повороте.
Ян заметил, как по коже его лихорадочно сжимающей руль правой ладони неожиданно поползли тонкие, обжигающие, словно струйки кипящей воды, чёрные змейки, и в следующую же секунду он понял, что на руке один за другим начинают отниматься пальцы.
Чёрт! Неужели так быстро…
Лоб покрылся липкой холодной испариной.
Ян прибавил газа и взглянул на спидометр, стараясь выровнять автомобиль. Почти сотка, больше из этого электрокара не выжать, да и ехать быстрее здесь уже невозможно, иначе он просто разобьётся к чёрту…
И в этот момент мужчине показалось, что между мохнатых вековых елей по правую сторону от дороги наконец тускло блеснула вода, и он резко вывернул руль, тормозя на дорожной обочине.
Машина вильнула, покрышки громко взвизгнули, оставляя на асфальте длинные чёрные следы, и Яну почудилось, что он ощущает запах горелой резины от колёс.
Или это уже просто обоняние отказывалось ему служить…
Он попытался было открыть дверцу автомобиля, но скованное мгновенным параличом туловище почти перестало слушаться, и тогда Ян, начиная задыхаться, перехватил свою правую руку левой, пока что ещё послушной приказам мозга. Хрипло выдохнув, мужчина дёрнул дверцу изо всех сил и буквально вывалился из машины, но приступ острой, как от ножа, рези в кишках тут же согнул его пополам.
Ян оперся ладонями о начавшую мерно и муторно покачиваться землю – и в тот же момент из его горла хлынул поток чего-то кисло-солёного, ошпаривающего глотку, будто кипятком.
Обычный человек, наверное, уже сейчас потерял бы от боли сознание.
Раба, взятого под покровительство, пока что ещё защищала данная им клятва.
Внутренности судорожно сокращались, словно их раз за разом протыкали чем-то раскалённым, перед глазами мутило от удушья… но тело Яна всё равно неумолимо и стремительно оживало вновь, в то время как ошмётки безнадёжно отравленной души, казалось, выворачивает из него вместе с кровавой желчью и какой-то зеленоватой слизью, толчками выплёскивающейся на грязный коричневый ковёр опавших листьев – выворачивает, оставляя там, внутри, бесконечную пустоту.
Ян нащупал в кармане пульку и крепко зажал её в ладони.
Может быть, ему повезет, и защита клятвы иссякнет раньше, чем покровитель почувствует, что именно только что произошло. Только тогда Ян сможет ещё умереть сам, избежав неминуемой казни.
Казни, которая, быть может, будет растянута на вечность…
Но сейчас жизнь возвращалась, в очередной раз прижигая болью и окуная в блевотную грязь.
ebooksa