— Анатолий...
— Модестович, — подхватила Нина и рассмеялась. — Наслышана о вас от Зины.
— Видал? — сказал Кузнецов, подмигивая. — Я же говорил когда-то, что берегись Зинаиду Алексеевну, опасная женщина!
— Она у нас прямо тигрица! — Нина сделала испуганные глаза.
— Интересно знать, почему же до сих пор нет ни одной жертвы этой тигрицы? — оглядываясь, сказала Артамонова.
— Жертвы на столе! — Ван Ваныч согнулся над столом, принюхиваясь и чмокая губами. — Прошу! — пригласила хозяйка.
«Ладно, — сказал себе Анатолий, — посижу часок-полтора и поеду. К десяти буду дома, ничего страшного...»
Кузнецов разлил в стопки водку — женщинам тоже — и предложил выпить за новорожденную.
— А я предлагаю сначала за успехи Анатолия Модестовича, — возразила Артамонова.
— Что вы, Зинаида Алексеевна... — смущенно пробормотал Анатолий.
— Не спорьте, пожалуйста! — И она выпила.
Разумеется, уйти не удалось ни через часок-полтора, ни через два. Где-то после третьей стопки, когда пили уже за здоровье и успехи всех присутствующих, сделалось легко, просто, собственное поведение перестало казаться предосудительным, а возможное объяснение с женой и с тестем ничуть не пугало. Ну, задержался немножко в компании... Ну, выпил... Что из того?.. Не каждый день он задерживается, в конце концов!
— Что это вы такой задумчивый? — наклоняясь к нему, шепнула Нина. — Давайте потанцуем!
— Я бы с удовольствием...
— Извините, — сказала она. И спросила: — Вы на каком фронте воевали?
— На Втором Украинском.
— А Зинин муж на Первом. Вы танкист?
— Нет. А почему вы решили, что я танкист?
— Так просто. — Она пожала плечами. — По-моему, до войны все мальчишки мечтали быть танкистами. Слушайте, какая замечательная песня!.. — Нина подняла руку и в такт мелодии мерно покачивала головой. — На итальянском, — прокомментировала она. — «После тебя я не буду любить...» Исполняет Тино Росси. Вам нравится?
— Честно говоря, я не очень силен в итальянском, — пьяно пошутил Анатолий.
ebooksa