С приходом весны все ждали больших перемен. Хоть и не первая, третья была эта военная весна.
Неожиданно Антипова вызвали к парторгу ЦК на заводе товарищу Шерстневу.
Захар Михалыч лично с ним знаком не был. Раз-другой встречались на собраниях актива, а вот разговаривать не приходилось. От людей, правда, слышал, что человек он понимающий, не заносчивый и простой.
— Давно хотел с вами, Антипов, познакомиться, — сказал парторг, приглашая садиться.
— Ничего, и постоять можно. — Антипову не понравилось, что его назвали не по имени-отчеству, а по фамилии.
— Садитесь, садитесь. Дело у нас с вами важное, разговор может получиться длинным.
— Понятно, что важное. Без дела не стали бы звать, не то время, чтобы о пустом говорить.
— Именно, Захар Михайлович! — Шерстнев улыбнулся и тем расположил Антипова к себе. Людей, напускающих на себя излишнюю серьезность и недоступность, особенно если высокое начальство, он не любил.
— Про заводские дела спрашивать не буду, — продолжал парторг. — Тут у вас, как говорится, полный порядок. Вчера, кстати, был в вашем цехе. Красиво работаете, Захар Михайлович!.. С большим наслаждением наблюдал, честное слово. Артистически! На кинопленку бы заснять, другим кузнецам показывать.
— Как умеем, так и работаем. — Но все же польстила похвала.
— Скромничать вам ни к чему. У меня, между прочим, отец тоже был кузнецом. Я кое-что понимаю в этом деле.
— На заводе работал? — поинтересовался Антипов.
— Нет, в деревенской кузнице. Подковы, телеги, бороны и все такое прочее. Я немножко помогал ему.
— Ручная работа сложная. На ней кузнец и проверяется. Нынче вот редко кто варить умеет...
— Отец любил повозиться. Копается, копается... Потом посмотришь, такую вещь отковал!.. — Шерстнев снова улыбнулся и покачал головой. Видно было, что ему приятно вспоминать. — А я вот... — Он развел руками, словно считал себя виноватым в чем-то или неудачником. И это пришлось Антипову по душе. — Дома у вас все хорошо, Захар Михайлович?
— Нормально.
— Невестка пишет?
«И про невестку знает! — удивился Антипов. — Подготовился, значит, к разговору. А раз подготовился, что-то серьезное...»
— Пишет, — сказал. — Спасибо.
— Внучка растет, здорова?
ebooksa