— Вас это не устраивает?
— Да как сказать... — Он почесал бороду. — Позвольте: спросить: вы куда путешествуете — в Чернигов или из Чернигова?
— А вы не слишком много задаете вопросов незнакомой женщине?
— В таком случае, давайте познакомимся: меня зовут Петр, а вас, если не ошибаюсь, Наташа?
— Не ошибаетесь. Путешествую я скорее в Чернигов, чем из Чернигова. А вы?
— Я возвращаюсь домой с лесозаготовок. Каждое лето занимаюсь этим отхожим промыслом.
— И много зарабатываете? — Наталья понимала, что он треплется.
— Когда как. В этот раз маловато вышло.
— Жаль, — сказала она.
— Увы! — Он развел руками. — Но вы все-таки не сказали, куда плывете на этом корыте...
— В никуда, — ответила Наталья.
— Отлично! И как вам это удается, путешествовать в никуда, когда вокруг все целеустремленные, знающие, зачем и куда они двигаются?
— О, совсем просто, — сказала она. — Прихожу на вокзал или на пристань, смотрю в расписание и, ткнув пальцем наобум, покупаю билет.
— А если пальцем не дотянуться?
Они рассмеялись оба. Петр признался, что он художник. Наталья постеснялась признаться, что тоже «балуется», но с удовольствием слушала рассказы о местах, где они плыли, а в особенности ее заинтересовал город Белореченск. Утром следующего дня там должна была быть трехчасовая стоянка, и Петр убеждал Наталью, что непременно нужно посмотреть на этот прекрасный древний город.
— Каждый уважающий себя русский человек обязан побывать в Белореченске!
— Только русский?
— В том-то и дело, — сказал Петр, — что иностранцы смотрят, приезжают черт знает откуда, а мы мчимся в заграницы, когда под боком у нас такое!..
— Знаете, я русская и, кажется, уважаю себя. Вы бывали в Белореченске? — У нее было такое впечатление, что она уже слышала от кого-то это название, но в связи с чем и от кого — вспомнить не могла.
— Миллион раз.